我读过5年书，那个年代读书是“较乖稀奇”的事，尤其是女孩子。解放后第二年，我已经是22岁的大姑娘，经媒人介绍，我嫁人了。

夫家离我家不远，从梅家斗到坝桥弄，从陆地走要不了几步路，可塘栖是水乡，河流纵横，出门办个事，走个亲戚，都得坐船出行。

一条丝绵被、一条棉花被，一只皮箱、一只樟木箱等是我爹娘给的嫁妆，相邻们划着船把它们运送到夫家。

我夫家是有钱人家，早年间在运河堤岸边开了一家远近闻名的糕饼店——“聚源昌”，主要经营藕粉、糖色等塘栖本地特产。

聊起土特产，我得岔开去，来过塘栖的客人都知道，一条运河横跨塘栖老镇，河的两侧又分布了众多河道分支，再加上数不过来的水塘，说塘栖是水乡一点不为过。老话说，有水的地方土地肥沃，易于果树生长。塘栖盛产梅子、樱桃、杏子、甘蔗等，而鼎鼎有名的就数塘栖枇杷，它是贡品，慈禧太后吃的。

塘栖点心味好，花样也多，我最钟意粽子。塘栖粽子米糯，肉香，油腻恰到好处。虽然没有嘉兴粽子出名，但只要来塘栖古镇游玩的游客，都会这被香喷喷的粽子所吸引，吃上一只或者买上几只。

早年初春时节，苏州烧香拜佛的香客要去杭州烧香，走运河水路是香客们不二的选择，老底子可没有高速公路，更没有高铁，因此塘栖成了香客们必须停靠的中转站。祈了子孙福，游了西子湖，香客们心情大好，坐船返程，塘栖站下船，买一点塘栖特产，给家里的老小解解馋。靠百年过去，如今“聚源昌”仍然人丁兴旺，生意兴隆。

说完特产，我又得聊聊运河人家办酒席的章法。老话说得好，一方水土养一方人。杭州人、临平人时兴财不外露，闷声发大财。塘栖人常年生活在运河边，显得大气——喜欢露富。逢年过节，城里人关起门来备年货，塘栖人才不会这样干，他们敞着大门，把鸡鸭鱼肉统统拿到廊檐下公开处置，独怕邻舍隔壁没看见。

塘栖人结婚办酒席有讲究，喜事要闹两天。大婚之日，中餐新娘家唱主场，晚餐男方家登场，第二天称回门酒，女方家头面人物——舅舅等回访男方。这些规矩多少年过去，至今依然在执行。

你问我结婚的时候办了几桌，我告诉你排场可大了——男方家10桌，女方也就是我家办了6桌，如此场面，放在当年，十里八乡也算是露了一回脸。

说到喜酒，必须和你们说说酒席上哪些菜可以上，哪些菜忌讳。老辰光这些都是有讲究的，不能乱来。塘栖人生活在水乡，按说结婚宴席应以河鲜为主，而实际却不是你所想的那样。塘栖人家置办酒席依然以肉类为主，许多河里的水产品由于名称或者其他怪七怪八的原因，被禁止入列。比如，甲鱼营养好，味道也不差，但因为“王八”的雅号，它被靠边站；黄鳝，清蒸或者酱爆鳝段，都是它的拿手吃法，但因为黄鳝搅上搅下的“个性”，老人发话了，结婚成家岂能撬来撬去，下马；黑鱼，别名黑鳢头，听着名字就别扭，自然没有商量的余地，弹开！

当然，我说的是老黄历，如今不讲这套，甲鱼等菜肴早已登堂入桌，不上，客人还要说主人家小气。

俗话说，靠山吃山，靠水吃水。塘栖人深得其中的好处。十年“文革”，国家遭灾，百姓遭难，日子苦得不得了，一个月几两肉的配置，孩子们受不了，于是孩子们结伴下运河网虾、钓鱼、抲黄鳝。当年运河水干净，鱼虾多得很！

到了炎热的夏季，运河自然成了孩子们天然浴场，男孩子个个晒得像泥鳅。

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塘栖 杭州运河边有老底子味的江南水乡