设想一下：假如你从未来过杭州，从未亲眼见过西湖的美， 你会如何下笔描述西湖？恐怕很多人都“绞尽脑汁”而不得吧？偏偏有人做到了，还做得极好，这个人就是宋代文豪欧阳修。欧阳修未曾至杭，却为西湖吴山的有美堂写下了著名的《有美堂记》，流传千古。 北宋宋仁宗时期，龙图阁直学士、尚书吏部郎中梅挚出任杭州知州，宋仁宗赐诗为他送行： 赐梅挚知杭州 地有吴山美，东南第一州。 剖符宣政化，持橐辍才流。 暂出论思列，遥分旰昃忧。 循良勤抚俗，来暮听歌讴。 诗的首句“地有湖山美，东南第一州”直截了当地点明了梅挚将去的杭州是个集山水之美和城邑繁华于一体的东南大州。全诗表达了宋仁宗对梅挚的爱才之心与殷切期盼。  梅挚到任杭州后，便命人在西湖边的吴山上建堂以谢皇恩，并取诗中“有美”二字，命名为“有美堂”。 梅挚对有美堂很是喜爱，邀请欧阳修写了《有美堂记》以示纪念，又邀请大书法家蔡襄为其书碑（遗憾的是，碑文早年已被破坏），有了这两位名人的加持，吴山有美堂一时成为人们登高赏景的热门之处。 那么，欧阳修的《有美堂记》究竟是如何写杭州的呢？ 有美堂记（节选） 今夫所谓罗浮、天台、衡岳、庐阜、洞庭之广，三峡之险，号为东南奇伟秀绝者，乃皆在乎下州小邑、僻陋之邦。此幽潜之士、穷愁放逐之臣之所乐也。若四方之所聚，百货之所交，物盛人众，为一都会，而又能兼有山水之美以资富贵之娱者，惟金陵、钱塘。 然二邦皆僭窃于乱世。及圣宋受命，海内为之一，金陵以后服见诛，今其江山虽在，而颓垣废址，荒烟野草，过而览者，莫不为之踌躇而凄怆。独钱塘自五代始时，知尊中国，效臣顺。及其亡也，顿首请命，不烦干戈，今其民幸富完安乐。又其俗习工巧，邑屋华丽，盖十余万家 。环以湖山，左右映带，而闽商海贾，风帆浪舶，出入于江涛浩渺、烟云杳霭之间，可谓盛矣!而临是邦者，必皆朝廷公卿大臣，若天子之侍从，又有四方游士为之宾客，故喜占形胜，治亭榭，相与极游览之娱。然其于所取，有得于此者，必有遗于彼。独所谓有美堂者，山水登临之美，人物邑居之繁，一寓目而尽得之。盖钱塘兼有天下之美，而斯堂者又尽得钱塘之美焉，宜乎公之甚爱而难忘也。  吴山城隍阁欧阳修先是论述了天下山水的至美之景与游赏之乐两者不可兼得，如天台、洞庭等东南部最美的风景，都在小县城或偏僻的乡下，行走极为不便，这些风景是给隐士、放逐之人欣赏的；而既有山水之美，又交通便利、物产丰富的，只有金陵和钱塘两地。 但是钱塘却比金陵更好！因金陵归宋较晚，城墙庙宇被破坏较多，而钱塘自五代钱氏王朝始，顺应形势，保境安民，免于战乱，人民幸福安乐。 随后列出了诸多钱塘之美：人口众多，屋宇华丽，舟楫穿梭往来，城里有天子近臣、有四方宾客，人们一边游览，一边享受山水之乐，好一派繁华之景！  《有美堂记》碑刻与欧阳修像重点来了，赏景最佳之处在哪里？当然是有美堂！在有美堂登高望远，山水之美、人居物产之盛尽收眼底。都说钱塘兼有天下之美，而有美堂更尽得钱塘之美！ 欧阳修通过钱塘与金陵的对比与层层烘托，赞扬了有美堂无与伦比的“美”与“乐”，也将有美堂推至赏江、湖、山景绝佳之地的高度。 延伸阅读： 西湖故事：《水浒传》与杭州西湖 西湖文化特使训练营又迎新鲜血液 | 
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