《清明上河图》上，有男人推着一车铜钱去买货。无论铜钱是怎样的小钱，“一车”的画面感总显得很大手笔——张择端画的是北宋汴京的人事。

这情形到了被形容为“偏安一隅”的南宋，大约是经常发生的。皇城临安御街“金融一条街”上，一百多家大户金银铺浩荡铺开，一旁专门交易珠宝的珠子街上，拉着浩浩荡荡的铜钱去买一颗珠子，是常事——“珠子市头，如遇买卖，动以万数”（《梦粱录》）。南宋一枚小平钱的重量是24克，一万枚，24公斤。

此时距南宋绍兴8年（1138年）正式定都临安府，不过几十年时间，惊魂已定，繁花似锦。

近千年前的历史、经济、政治，在一枚小小的铜钱上得以还原，这也许正是《中国历代货币大系》的编纂原因所在——距离1983年开始计划至今，“货币大系”的编纂工作已经过去了31年，明年（第十二卷《钱币学与货币文化》）的计划出版，将为之画上一个句号。因此新近出版的第四卷“宋辽西夏金卷（上中下）”显得姗姗来迟。

事实上，“宋辽西夏金卷”从2006年开始编撰至今，也经过了近9年，其间心力可想而知。主要收入宋代以及辽、西夏、金时期各朝代的铸行货币，其中南宋部分就占去了三本中的一本。

在第四卷的主编、南宋钱币博物馆馆长屠燕治看来，这正常不过，“十二、三世纪的南宋，中国是世界经济最先进的地区，而临安更是中心的中心。有什么样的商品经济，就会产生什么样的货币；有什么规模的商品市场，就会冒出什么等级的货币。”

因此南宋卷中，提到杭州的多达656次，提到西湖377次。收录的5019件藏品来自南宋钱币博物馆、上海博物馆，还有来自日本、新加坡、美国等等资料，均有实物，而且，就南宋钱币博物馆提供的资料而言，“只是从上万枚收藏中精选了一部分”——实物，是最好的再现方式。

其实解决方案早已出现，比如在此之前的绍兴三十一年（1161），在南宋把都城定在杭州后的二十多年后，纸币“会子”就开始大量发行——随之而来的状况，在今天已经是常识：通货膨胀。南宋政府于是进行宏观调控。

“有意思吧，宏观调控原本是资本主义社会才会出现的，但在12世纪的南宋，还是封建社会，就已经出现了萌芽。”屠燕治说。

“再举个例子：小平钱和折二钱。今天出土小平钱数量要远远大于折二钱。”原因之一说起来有点意思——当时南宋的铜钱是如今天美元一样的硬通货，按照一位南宋官员不无得意的描述是，“海外东南诸蕃，无一国不贪好。”日本尤爱小平钱——因为相当于一文钱的小平钱，与两文的折二钱，在日本国内的价值是一样的。因此当时铜钱一旦输出海外，就有去无回，日本每年到庆元（今宁波市）的商船不下四五十艘，“所酷好者，铜钱而已”；淳祐二年（1242）七月，日本一次就从中国运走铜钱十万贯。朝鲜和越南，今天如遇有铜钱出土，有多至数十吨。

铜钱外流，当时称作“海泄”，给原本国内市场上已经存在的铜钱紧缺，造成了更大的紧张。

在铜钱紧缺、纸币通胀的情况下，“货币天然是金银”的自然法则开始发挥作用，不同等级的金银铤先后登场。

到南宋后期，临安已经是一个人口超过124万的城市（九县总人数），成了世界上第一大都市和东西方贸易的商品集散地。而西湖则被称为“销金锅”——歌伎一曲，刻意换来一枚金牌，唱完，“金牌盈座”（《云仙杂记》）。一枚金牌大约4克，是最小的重量，相当于宋秤的一钱；常见的是宋秤一两的金铤、金叶子，重40克左右；小型金银铤重120克左右，大型的金银铤，宋秤“重贰拾伍两”和“重伍拾两”，相当于一千克和两千克，属于世界上当之无愧的“巨无霸”。

南宋临安的繁华，今天的人们大抵从文字中想象。而那些保存至今近千年的宋代货币，也许是更直观的见证，见证着那个时代人们的真实生活。