行为经济学认为，上瘾行为只有突然中断对该商品的消费才能达到戒瘾的目的。

在WHO（世界卫生组织）的“游戏成瘾”定义中，其特征包括有：对游戏的自控力低下，愈发将游戏优先于其他兴趣和日常活动之前，即便会有负面情况也依然会持续进行游戏或增加玩游戏的时间。WHO称，相关行为要持续至少12个月才能确诊。

粗略地看，青少年的很多游戏瘾症已经可归为“游戏成瘾”。在视游戏为洪水猛兽的家长看来，自己的孩子就是把游戏列为第一重要需求，严重地影响了学习和生活，但据此判断孩子都有精神疾病，恐怕并不科学。

精神疾病的治疗，比身体疾病更需要辨证施治。游戏成瘾作为一种新的疾病类型，本身诊断难度较大。如果将普通的游戏瘾症列为精神疾病，并用上各种非正规治疗手段，不仅难以达到治疗效果，反而会给青少年造成更大的伤害。

不过，涉足于成瘾行为这个研究领域的并非只有心理学家。近年来，国外有不少经济学家试图用经济学的方法来分析成瘾行为，并取得了一定的理论成果，或许可供医疗界参考。

在网络游戏这个虚拟的世界里，很多玩家夜以继日、废寝忘食、不计后果地玩，在获得一件心仪的装备后得意忘形， 在被其他玩家杀死之后暴跳如雷，为了装备和等级他们可以做到几天不吃不喝不睡不离开电脑，不惜投入数以万计的人民币。那么，这种近乎疯狂的上瘾行为是怎样形成的呢？

经济学家提出了“心理账户”的理论。心理账户与财务账户类似，人们在记录开支的时候把每笔钱每一秒时间都归入某些抽象的、存在于人们心里的账户，而由此导致经济行为结果发生变化。这些可能影响人们行为结果的账户，就是心理账户。

其实，网游玩家们花在网游上的时间和金钱是一种沉没成本，普通网游玩家的投入几乎不能再以货币的形式收回， 而且， 随着他们投入的越多， 就会越离不开那个网游， 这种沉没成本的影响取决于是否关闭心理账户的决定。

由于心理账户和沉没成本的存在， 玩家过去对网游的消费提高了当前消费的边际效用， 因此玩家对当年网游的消费又将令其增加未来对网游的消费，于是，网游成瘾性行为便发生了。

行为经济学认为，上瘾行为只有突然中断对该商品的消费才能达到戒瘾的目的。

随着网游成瘾性行为上瘾程度的加深， 停止消费所带来的短期损失将会越来越大。当一个理性的上瘾者试图戒除网游上瘾习惯时，为了减少短期的效用损失带来的痛苦，可能会推迟戒除的时间。只有在找到了使自己的长期收益远远高于短期成本的途径的时候， 玩家们才会做出某些改变。

以此来看，经济学角度的分析，是以结果为导向的，不知能否给精神病学家带来一定的参考。