马斯克的特斯拉为什么叫“特斯拉”？

提到“特斯拉”，你首先想到的肯定是硅谷钢铁侠埃隆·马斯克的电动汽车。或者有物理学霸，能依稀想起，曾经的课本上出现过1特斯拉=10000高斯的物理学符号。

特斯拉汽车为什么叫“特斯拉”？这三个字背后，其实是马斯克向一位几乎被世界遗忘的科学巨匠致敬。马斯克说：“12岁时，我读了尼古拉·特斯拉的传记，泪流满面。我想，如果有一天我有一个改变世界的发明，我一定用特斯拉的名字。将公司命名为‘特斯拉’，是为了向尼古拉·特斯拉——伟大的科学家和工程师致敬，并兑现年少时的诺言。”

尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla，1856-1943年）是塞尔维亚裔美籍杰出的发明家、物理学家、机械工程师和电机工程师，他一生的发明不胜枚举，11次提名诺贝尔奖，获得专利的就有近1000项，他的研究与深刻影响我们现代生活的众多产品相关：交流电发电机、交流电传输、水电站、无线电、自动点火、电话、收音机、电视机、传真机、雷达、无线制导导弹、无人机、X光摄像、霓虹灯、太阳能发电、无叶涡轮……

我们每天都在享用特斯拉留下的丰厚遗产，知道他的人却不多。

人造闪电无人驾驶无线充电 他100多年前就玩过了

当你开着灯，吹着空调、躺在沙发上看着电视，可曾想过，支撑这些生活电器的电是怎么来的吗？我们现在用的供电系统，就是特斯拉100多年前主持设计的交流电系统。他是电气革命的主要开创者之一。

特斯拉100多年前的发明，在今日看来，依旧不过时，甚至还可以被称作前沿科技。比如，他帮助设计建造的尼亚加拉水电站，100多年后还在为人类正常供电；他的特斯拉线圈，证明了无线能量传输；他100多年前就尝试了无人驾驶；他是世界上第一个拍摄X光照片的人；他发明的感应电动机，如今仍应用于吸尘器、吹风机等日常用品；他改良的荧光灯和霓虹灯，是广告灯牌的前身；有人说他是极客之王，因为他能够在实验室人造闪电；就连现在才流行的“无线充电技术”，他也早就玩过了。

在特斯拉75岁寿辰时，共收到8位诺贝尔物理学奖得主的感谢函。

至今还有很多人认为无线电发明者是马可尼，他还因此获得了1909年的诺贝尔物理学奖，被称作“无线电之父”。其实，特斯拉1897年就已经获得了无线电技术的专利。但是在爱迪生的干预下，美国专利局撤销了特斯拉的专利权，转而授予马可尼。1943年，美国最高法院重新认定尼古拉·特斯拉的专利有效，宣布马可尼的无线电专利无效。

是的，这里就要说说特斯拉与爱迪生的恩怨。

“电流大战”打败爱迪生 从此我们用到现在

1884年，一个年轻人带着前雇主的介绍信，匆匆登上了开往美国的轮船。他要去找他的偶像——托马斯·爱迪生，希望他能帮助自己完成交流电系统。

当时，爱迪生正在向全世界推销自己的直流电系统，根本不看好交流电。但特斯拉还是如愿进入了爱迪生的团队。爱迪生承诺，如果他解决了“直流发电机与电动机问题”，就付给他相当于今天100万美元的奖金。

但当特斯拉把爱迪生的机器修好，并问“说好的100万呢？”爱迪生竟笑了，他说：“特斯拉，你不懂我们的美国式幽默。”特斯拉愤而出走，专心致志地做他的交流电系统。

当时，爱迪生的直流电系统要求每一平方英里（合2.59平方公里）内就要有一个发电站，并且因为传输过程中的损耗过大，传输距离也十分受限，而特斯拉的交流电系统用的导线更细，电压更高，传输损耗小，传输距离远。很明显，交流电更有优势。

那处于劣势的爱迪生做了什么？为了“黑”交流电，爱迪生脑洞大开。贿赂政府官员，把死刑由绞刑改为交流电电刑。甚至雇用小学生，用交流电将流浪猫狗电死，以此宣传交流电“是十分危险”的。但是1893年的哥伦比亚博览会，选用了特斯拉的交流电照明工程，从而让特斯拉在这场“电流之战”中大获全胜。

从此，交流电取代了直流电，成了供电主流。但特斯拉放弃了专利，免费授权给全人类使用。有人算过一笔账，要是特斯拉收专利使用费，至少会有3000亿美元的收入。而他87岁去世时，一贫如洗。

不甘的爱迪生用各种方法打压特斯拉，甚至勾结政客，买通投资人。特斯拉失去了资金来源，清贫一生，情况最差的时候，他连唯一助手的周薪都付不起。但是他一直没有放弃自由能源的梦想，仍然坚持研究。

他本来可以成为世界上最富有的人，但是他没有这样做。他说：“我是一个科学家，不是商人。”

这样的科学巨匠 为什么被我们遗忘了

特斯拉在一次实验中，从接收器里听到一个奇怪而有节奏的声音，当时就相信，人类可以接收到来自另外一个世界的讯息。1899年，他就发现了宇宙无线电波，直到1932年才被科学家证实。而今天，特斯拉曾接收到的信号，我们通过射电望远镜也能收到了。

1898年，特斯拉就展示了“远程操控”，他用无线电波来操控船模的螺旋桨和灯光，这就是无人驾驶啊。今天，机器人、火箭、卫星都是无线远程控制技术的产品。

现在我们听到“免费能源”、“用之不竭的电力”时，会觉得是天方夜谭。100多年前，特斯拉就致力于实现这个目标，特斯拉线圈，这项他一生中最受争议的发明，就是希望能够无限量供电。

他还相信，能够进行无线传输的，不只是电信号，新闻、音乐、股市、邮件、军事通信，甚至是图片，都可以任意传输。你想到了什么？对，互联网。

特斯拉有1000多项与我们生活息息相关的发明专利，这样的科学巨匠，为什么会被我们遗忘呢？

近日，美籍华人学者史迪夫·劳带着新书《我是未来——尼古拉·特斯拉传》在杭州钟书阁书店，与读者现场分享了特斯拉的故事。

史迪夫·劳中文名叫刘奕均，是美国哥伦比亚大学荣誉农业博士和美国普林顿大学荣誉文学博士。他是《在火星上退休：伊隆·马斯克传》 的中文译者，这段经历正是他为特斯拉写传记的契机。

“当时书出来后，有人问我，特斯拉汽车为什么叫特斯拉？一找资料，吓了一跳。尼古拉·特斯拉，这个人简直不得了啊。”而国内很多人对特斯拉一无所知，越是查资料，越觉得这个题材无法放下，必须赶紧写出来。

“能找到的关于特斯拉的资料和书籍并不多，特斯拉自己写过一本自传，但非常薄。传记作家玛格丽特·切尼为他写过一本《被遗忘的天才》，可年代久远，放到今天读，少了时代气息。”刘奕均说，“他的肖像从FBI（美国联邦调查局）成立的第一天就挂在机密大楼，FBI收走了他的所有设计图纸与实验作品，列为国家高级机密，美国军方对他的论文研究至今都没有停止。当然，到今天依然还是机密。”

为什么特斯拉会被后世“遗忘”，刘奕均认为，主要还是特斯拉一生中所遭受的诸多不公对待，竞争对手爱迪生的打压和诋毁、美国政府的保密以及当时人们的认知局限等等，“伟大发明是一回事，让人们承认这项发明又是一回事，那个时候的特斯拉，因为发明太超前，在人们眼里就是科学异端、火星人。”

不过，对这位科学巨匠来说，被世界遗忘又算什么？

就像矗立在硅谷的特斯拉铜像下他的这句名言：“当下是他们的，而我致力于研究的未来，是我的。”