鸭跖草：鸭跖草科鸭跖草属一年生披散草本

有一种野草，开放在我们身边的山野河泽和城市绿化带里，并不需要跋涉千里，轻易就能看到。因为颜值高，古人叫它作碧蝉花，还为它留下过不少诗句，它的大名是鸭跖草。我最早认识的植物之一。

我注意到它，是因为它纯净明亮如蓝宝石般的花色。夏季，到处都是繁盛的绿，唯它，小而强悍，在你脚边的草丛中露一抹蓝，天空般清澈。鸭跖草花期很长，6月到10月，涵盖了整个夏天。但单朵花开的时间很短，清晨带着露珠开放，到黄昏便凋谢了。日本人称它作露草，会不会就是因为花与朝露同开的缘故。

鸭跖草鲜亮的宝蓝色花瓣，含有鸭跖蓝素，可以提取作染料，在日本就叫露草色。缺点是容易褪色，但用作描画底稿的颜料倒是正好，正式染色的时候，布面上的草稿痕迹很容易就褪去了。明末四公子之一的方以智在他的作品中写到了一种名为“杭州夜色”胭脂的调制方法，其中用到的蓝色也是鸭跖草中提取的。

鸭跖草不仅可以作染料，还是一味药材。全草入药，具有清热泻火，解毒，利水消肿之功效。用于感冒发热，热病烦渴，咽喉肿痛，水肿尿少，热淋涩痛，痈肿疔毒。

注：【明·李时珍《本草纲目》：“〔时珍曰〕三四月生苗，紫茎竹叶，嫩时可食。四五月开花，如蛾形，两叶如翅，碧色可爱。结角尖曲如鸟喙，实在角中，大如小豆。豆中有细子，灰黑而皱，状如蚕屎。巧匠采其花，取汁作画色及彩羊皮灯，青碧如黛也。”】