杭州日报讯 茶花是中国十大传统名花之一。唐李嘉祐诗曰：“江上年年小雪迟，年光独报海榴知。”海榴是茶花的别称，大家都知道，茶花花期从秋冬一直到立春时节。但有一种珍奇的山茶，不是在秋冬盛开，而是在酷暑时节花满枝头，它就是杜鹃红山茶。

1986年，遗世独立的杜鹃红山茶在广东省阳春县的鹅凰嶂山上被人发现。它的美艳比一般的山茶有过之而无不及，集花期长、花色艳丽、叶形独特等优良特性于一身，观赏价值极高，开发价值也很高。被列为特有的“植物界大熊猫”珍稀濒危植物之一。

杜鹃红山茶是一个奇异特殊的山茶原种，比普通的山茶花具有更多的特殊性。首先在叶片上，一般的茶花，叶片边缘大都有明显的锯齿，而杜鹃红山茶叶片厚革质呈浓绿色，边缘没有锯齿，十分光滑，形状、宽度与杜鹃花叶形十分相似。杜鹃红山茶叶子呈倒卵形，几乎是轮生在枝条上；而一般的山茶叶子互生，多为椭圆形。其次是花期，通常茶花的开花期从11月到翌年4月，而杜鹃红山茶的盛花期却在6月至9月，狭长的花瓣5至9枚，油光碧绿的树叶中间托出碗口大花，尽管单瓣，但花朵密生，整体丰满，每朵花都像一团烧得正旺的火焰。

近日，杭州植物园木兰山园的杜鹃红山茶正如火如荼地盛开。阳光虽然灼热，但开放的花总慰藉人心，有空来看看这烈日下的山茶美人吧！