穷人孩子早当家

我从小很乖，九岁就会点煤炉做饭。当时的厨房非常简陋，就在楼梯走廊的墙边，几块石头当垫脚，石板一铺上面就是三户人家的煤炉灶头间。几户人家的油盐酱醋，各自放在过廊板壁上挂着的小碗柜里，有时烧菜时来不及打酱油，互相调剂一下也很方便。

傍晚是大人们集中烧菜做饭的时候，他们一边烧一边谈单位里的事，我们小孩儿就倚着楼梯扶栏静静地听。那时候除了读书外，就没有什么能引起我们的兴趣，而大人们在小小的楼梯间的谈话，是我们最为愉悦的新闻，比现在看电视都感到新鲜，哪像现在同住一个单元的邻居，几年都认不全。

回春堂马路对面是河坊街小学，我下午放学回家第一件事就是把煤炉点着，然后淘米做饭，一边在旁边玩一边看着煤炉上的饭，很少有把饭烧焦的时候。隔壁邻居的小孩也和我一样的乖，放学以后大家比点煤炉做饭的本事，如谁点煤炉既省柴禾又着的快。通常我们会在平时把柴禾劈得细细的，把煤球在昨天煤炉的余温中烘干，然后在点煤炉前把上次没烧透的熟煤球做炉底，点着以后先把半个半个的煤球放里面，然后再放整个的煤球，煤炉就很快点着了。

尽管这样做筋骨，我们二楼三只煤炉一起点还是烟雾弥漫，同样，一楼的邻居也这样熏着我们，这时楼上楼下的邻居就会大喊：“烟煞得嘞！熬搔熬搔，你们楼高头的扇子多扇几把！呛煞得嘞！”现在偏僻小巷里还有点煤炉的，那熟悉而好闻的烟气，每次闻到忍不住认真地嗅一嗅，心想久违了，那实用又不可爱的煤炉。

这样的日子，日复一日，倒也习以为常。冬天会好一些，有时候把煤炉一封就十几天，煤炉封火也有讲究，我封的煤炉几乎没灭过。所以大人们很放心笃坦坦地买菜回家，四、五十分钟就可以吃上饭，饭桌上少不了夸我几句。我是越表扬干得越认真，这样的认真劲儿，可能是影响我长大后工作认真秉性的延续，我是这么想着夸自己的。

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