“元宝”这种说法，是从元代正式开始的

元宝是古装剧里常用的炫富道具，展览中就有元宝。这是一枚在上海发现的元至元十三年扬州银锭，上有字号“扬州元宝”，这其中也有一个故事，

至元十三年（1276年），元军攻占南宋都城临安，大军回扬州时，丞相伯颜号令搜检将士行李，所得撒花银子销铸作锭，作为上贡，每重五十两。扬州银锭在背面铸刻有“元宝”两字，将银锭称为元宝，就是从元代正式开始的。

李晓萍说，唐代的白银，以银饼和银铤为主，一般是长方形条状。宋代以铤为主，不过与唐银相比形态变宽、变厚，两头两个圆弧成束腰形。辽、西夏、金的银锭形制与宋差异不大。到了元代，“元宝”沿袭了金的银铤形制，被做成两头翘起、中间稍凹的样子。

人们普遍开始使用白银，要从明代开始。因为从明代中叶始，中国以瓷器、丝绸为主的对外贸易做得风生水起。另一方面，因为美洲银矿采用先进的采掘提炼技术，白银产量激增，于是大量美洲白银通过贸易流入中国。再加上日本及其他地区白银的流入，中国成为当时世界上使用白银最多的国家。

明代开始的白银，“面额”大的有50两，也有25两、10两一锭的，更小的称银锞子，这些是直接就能交易买卖的。李晓萍说，银子质地比较软，自己就可以用刀切割，再用专门的秤（等子，也称戥子）来称量，再根据重量、成色来衡量价值。最好的银子称“纹银”，因为表面铸有皱纹。成色差的银子叫“低银”或“成色银子”，里面掺杂了铅等别的金属。

到了清光绪年间，两广总督张之洞引进了英国铸币机器制造的银元。不过，清政府的衰亡加速了银元退出货币舞台的速度。

熠熠千年：中国货币史中的白银

时间：即日至7月28日，9:00-17:00（周一闭馆，国定假日除外）

地点：上海博物馆四楼第三展厅

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