特殊心理：老年人普遍害怕衰老和生病

张滢教授认为，谣言是指当前没有可靠证明的陈述，然而看似可信的内容通常与事实相去甚远。但这些“看似可信”，却成为了谣传和小道消息得以传播的根基。其中言过其实或危言耸听的部分，在某种特殊心理作用下被广泛传播。

而谣言之所以能在老年群体中流行，很大部分因素就是抓住了老年人普遍害怕衰老和生病的特殊心理。这些谣言在传播时，经常使用刺激性的语言，比如“有毒”、“致癌”、“猝死”等，再用一些看似专业的名词和数据来佐证说辞，这样谣言看起来就“很客观”了。

“传播这些谣言的平台，很大部分都是想向老年人兜售商品，所谓的绿色食品、特效药品、医疗器械等，从而实现流量变现。”张滢认为，制造谣言就是为了博取关注，从而达成生意的目的。

另一方面，随着年龄的增长，人的认知能力和记忆力会慢慢退化，对于虚假信息的辨识能力较弱。如果频繁接触一个信息，就很容易被“洗脑”，从而不能理性分析。

不过，张滢也坦言，现代社会人们获取信息的渠道更为科技化，老年人对新生事物的接受能力不如年轻人，缺少辨别信息的有效渠道。“很多谣言会包装成为‘官方’的样子，对成长和受教于特殊时代的老年人来说，很容易与这些信息达成思想的共鸣，从而成为谣言的实践者，还会深受其害。”张滢说。

生理因素：前额叶皮层老化 让人变得自私和轻率

那么，为何人老了对信息真假的辨别能力就会变差呢？

张滢介绍，容易受骗的老人，有一个很重要的原因是，他们多少有点爱占小便宜，或者贪心。“然而，这也是有生理上的原因的，”他说，“这可以从人体的大脑结构来说，也就是前额叶皮层老化有一定关系。”

大脑前方的前额叶区域涉及规划复杂的行为、决策和社会行为等复杂的功能，这一部分受损后就容易上当受骗。即使是一些智力水平非常高的人，如果大脑正中的前额叶皮层受损，也会成为受害者。

有研究发现，前额叶是大脑所有结构中最迟发育的，又是最先老化的，特别是在生命的第六个十年之后，大脑额叶的功能会持续下降。

“正因为如此，很多老人的身体和大脑的其他功能虽然还很好，但前额叶已退化到孩子时的状态。”他解释，前额叶皮层的功能减退，会导致之前被前额叶控制的低级中枢的功能释放出来，其中就包括自私、轻率等。

然而非常无奈的是，我们或许可以延缓老年人身体变差的情况，但很难改变上述症状。“所以，对于老年人可能轻信谣言或诈骗信息的情况，我们应该给予理解，体恤这是生理变化带给老人诸多不便中的一项。”张滢建议，年轻人可以经常给这类老人提供关于误导性的信息、诈骗信息的反驳证据，讲一讲真实发生的案例，经常与他们分享新型骗局。这样，老年人的怀疑能力会有所提高，从而可能会降低老年人轻信误导和诈骗信息的程度。

“事实上，老人是谣言和诈骗的受害者，作为他们最亲近的人，年轻人要反思自己是否给予了他们足够的关怀和陪伴，”张滢说，在劝导时要有足够的耐心，以避免悲剧的发生。 

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