物种笔记 | 王晓申(科普作者,自然观察者) 听到周日立秋的消息,“跟烤肉只差一撮孜然”的你,内心是否一阵狂喜呢? “立秋”虽是秋季的第一个节气,但是它的到来,并不意味着炎炎酷暑立刻消退。此时,秋叶未黄落,天欲凉仍热。 长夏未尽、余暑未消,人们从舌尖上寻觅清凉。 随着夏季时令鲜蔬的上市,江南地区的菜市场又变得热闹起来。提起“水八仙”,江南人大抵都不陌生。水芹、莼菜、茭白、菱角、芡实、荷(藕)、荸荠、慈姑八种江南寻常的水生植物,可谓“八仙过海,各显神通”。 莼菜又名湖菜、露葵,是睡莲科多年生水生宿根草本植物。莼菜常见于水质洁净的浅水湖泊中,它极易生长,却又对水质要求极高,因而得名“莼”。 莼菜的嫩叶可供食用,是一种珍贵的水乡时蔬,多在江浙一带有人工栽培。它本身清淡无味,最鲜明的特色在于其茎及叶背面包裹着琼脂般的透明胶质。正是这层滑如琼脂的黏多糖,令它做成的羹汤自带 “勾芡”的效果。 除了爽滑可口的莼菜,鲜脆多汁的嫩菱,也不能错过。 “菱”这种水生植物的芳名可人,颇有江南女子的似水柔情。然而,它的长相却是十分魔幻。有的如同威猛矫健的“牛魔王”,有的酷似长着尖刺的“铁蒺藜”。 菱因叶呈菱形而得名,又以螺旋状排列,暗合斐波那契数列,于众多水生植物中格外醒目。在“水八仙”里,菱属于生性皮实的一类。随手在野塘里丢几颗菱角,不出一年光景,水面就会被菱叶遮得严严实实。 如果在夏季傍晚路过菱角田,你还能闻到一股特别的清香。与睡莲等浮水植物一样,菱在开花时会伸出水面。菱花白色,夜开昼合,气味清香,吸引着夜行性的昆虫前来传粉。待到花谢后,弯曲的花梗带着子房沉入水中结实,菱角便在菱叶的荫蔽下迅速生长。 然而,洁白清脆嫩菱又是无比娇气,出水之后很快就会氧化变色,脱水酸败,所以离不开清水的滋养。北方人吃菱,则更青睐那些完全成熟、粉糯清香的乌菱。菱角老熟后外壳坚硬色泽乌黑,风干之后清香不减,也极耐运输储存。南方人吃嫩菱,北方人吃老菱,各有偏好也各有风情。 新鲜出水的嫩菱,虽是不可多得的夏日时令小食。但与荸荠等水生植物一样,菱角的外皮可能附着一种叫做布氏姜片虫的寄生虫。因此,最安全的吃菱方法就是将菱角洗净煮熟食用,避免病从口入。 两角的乌菱,四角的大青菱、水红菱均是江南水乡的常见物产。此外,有的菱因萼片完全不发育,便长成了圆滑无角的模样,它就是有着“和尚菱”之称的嘉兴南湖菱。不知你吃过的菱,长着几个角呢? |