杨万里的诗以写西湖荷花最为有名，有一次一口气写了十首咏荷诗。

淳熙十二年（1185年），大司成（教导“世子”即贵族子弟之官）颜几圣邀请杨万里和朋友游西湖赏荷花，杨万里诗兴大发，58岁的他“老夫聊发少年狂”，一口气写了十首咏荷诗——《大司成颜几圣率同舍招游裴园，泛舟绕孤山赏荷花，晚泊玉壶得十绝句》：

其一

凤城鱼钥晓开银，

国子先生领缙绅。

山水光中金凿落，

芙蕖香里葛头巾。

其二

少步深登野寺幽，

古松将影入茶瓯。

铃声忽起九天半，

有塔危峰最上头。

其三

岸岸园亭傍水滨，

裴园飞入水心横。

旁人草问游何许，

只拣荷花闹处行。

其四

船开便与世尘疏，

飘若乘风度太虚。

坐上偶然遗饼饵，

波间无数出龟鱼。

其五

西湖旧属野人家，

今属天家不属他。

水月亭前且杨柳，

集芳园下尽荷花。

其六

小泛西湖六月船，

船中人即水中仙。

外铺云锦千弓地，

中度琉璃百摺天。

其七

城中担上买莲房，

未抵西湖泛野航。

旋折荷花剥莲子，

露为风味月为香。

其八

故人京尹剧风流，

走送厨珍佐胜游。

青李来禽沉冰雪，

黄金白璧斫蝤蛑。

其九

人间暑气正如炊，

上了湖船便不知。

湖上四时无不好，

就中最说藕花时。

其十

游尽西湖赏尽莲，

玉壶落日泊楼船。

莫嫌当处荷花少，

剩展湖光几镜天。

从这十首诗里我们可以读出这样一些信息：一是“泛舟绕孤山赏荷花”，可知800多年前除了九里松附近的十里荷花之外，当时孤山四周也是荷花遍布芳香四溢。二是“芙蕖香里葛头巾”，西湖船娘采莲。三是“只拣荷花闹处行”，一个“闹”字，写出荷花盛开处游人如云。四是“集芳园下尽荷花”，有个叫集芳园的地方荷花最盛。五是“旋折荷花剥莲子”，很可能从西湖船娘那里买来莲子，边在湖上赏荷边剥莲子吃。六是“游尽西湖赏尽莲”，可见杨万里最爱西湖荷花，过了季节没了荷花，才觉得“游尽”了西湖。

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