“米家云山”，中国画自此摆脱了自然物象的约束

米芾出生于将官之家，也结识许多实力高官，却也只做得些微吏小官。在32岁那年，最基层干部米芾却壮着胆子接连拜访当时两位文坛领袖：一位是卸任的宰相王安石，另一位是贬官的宗师苏轼。

才华横溢的米芾，浑身洋溢这桀骜气质，即使面对他十分崇拜敬仰的苏轼，也“不执弟子礼，特敬前辈而已”。而苏轼似乎也并不在意，拿出自己最心爱的收藏——唐代吴道子画佛真迹请米芾欣赏。米芾所得还有苏轼为他画的一幅画，有一块石头，还有枯树一株、竹数叶、草数茎。

拜访苏轼，米芾得到了向晋人学书的教益。而在绘画上，米芾也认同苏轼对文人画“诗中有画、画中有诗”的论断，将尚意为特点的书风带入文人画中，还独创了“米家云山”的山水画法。

其实，米芾的画似乎没得到过当时一些大家的肯定，虽然他自认为他的人物画取法高古，超过李公麟，而画家李公麟在当时声誉极高，被视为当朝第一，可与唐代大画家吴道子并称。

而米芾绘画却是因为其高超的临摹、作伪而知名，喜欢玩以假乱真的游戏。有记载说，米芾酷爱书画，曾经从别人那里借来古画，自己临摹偷梁换柱，还的时候出真品和临摹件，请主人自己选择，这样的伎俩他经常使，因而得到许多古画。他不以为耻，反而自鸣得意，谓为“用智”。

米芾的画至今不见真迹，“米家云山”只能从他的著作“画史”以及前人的描述中见到了。他论画，往往有惊人之语，不但书要学晋人，画也要得“魏晋高古”，“山水心匠，自得处高也。”他欣赏的是画中有“真意”“天真”“真趣”。

董其昌曾收藏过米芾及其儿子米友仁的山水画，他认为，“米氏云山”完全来自真山水的体验。他曾经带着米友仁的“潇湘白云图”游访洞庭湖，在真景中展开画卷，寻找米氏画风的渊源。

董其昌赞米氏画风为“古今之变”。苏轼倡导“文人画”，而米芾则独创“水墨云山”，舍弃当时俗套的“皴法”，不再刻意去体现山峰的体量、山石的褶皱、树木细节，而是概括的表现自然景物，更多地抒发内心的感受，山实云虚，云山相融，体现云烟变幻之妙。由米芾开创，后来被称为的“文人水墨写意”画风，从审美和技巧方面，该表了中国绘画发展的方向和进程，中国画从此真正摆脱了自然物象的约束，跃变为由心灵折射的意象表达。