墨的好坏取决于用料和配比。其中，漆烟墨是最难的，必须用土漆烟炱（tái）制成。“炱”这个有些生僻的字有某种象形意，古人用碗罩在桐油灯上收集不完全燃烧的粉末状物质，用来制墨。“这个漆烟墨已经失传将近一百年了。”漆烟墨，难就难在原料上，接触过漆的人都知道，天然漆树汁液很容易致敏，使人的皮肤红肿疼痛。汪培坤也不能幸免，但他“不要命”，肿了就跑去医院挂点滴，等红肿退下去了，再继续去提炼漆烟。

对自己苛刻，对工人也要求不低。汪培坤说：“锤炼后的墨，一般要晾半年，有的墨厂只晾一个月、甚至半个月就够了，原因是那里面掺了石膏。这种掺了石膏的墨，不仅干得快，而且容易定型，确实好看，但也只是看看而已。”他要求打着“胡开文”牌子的徽墨，小的至少要晾半年，大的甚至要两到三年。

走进墨厂里的各个工作车间，因为长期制墨，房间的墙面都是漆漆黑的。工人们并不会因为有人到访就停下来，只是继续埋头苦干。一双双乌黑的大手，抡起工具，杵捣、捶打，都是实实在在的体力活。捶或揉本身的程度拿捏、压模的时间长短及力度都凭经验。

胡开文墨厂的制墨师傅里面，年龄最小的吴靖今年也已经32岁。他20岁就进厂当了学徒，技法非常熟练，每天八小时工作，成型的墨锭可以做七八十个。

比吴靖再年轻的，就没人愿意来了。这也是最让厂长汪培坤操心的事情。“工厂里的订单其实很多，但苦于没人做”，徽墨制作技艺传承的困难，再加上原材料价格的上涨，连做价格低廉的旅游产品都会亏本。所以，汪培坤把有限的人力精力都投入到制作中上等的徽墨，人墨磨，墨磨人。“我们不跑量，慢慢做。”

除了各个制墨车间，在胡开文老厂房里还有一个神秘的库房。那里头藏了不少珍贵的上世纪80年代以前的老墨，其中有很多都已经是绝版。跟当纪念品的旅游工艺墨不同，这些老墨都具有一定收藏价值。因为墨是一种实用消耗品，经过这么多年的历史流转，真正能够存世的老墨数量实在是少之又少，真正的老墨价格当然不菲。

“很多人追老墨，我劝大家先把厂家的历史了解清楚。要买上世纪五六十年代的墨，得先查一查当时有没有这个厂，没有这个厂哪有这种墨。”汪培坤说，老墨及古墨分为七类，御墨、贡墨、自制墨、珍玩墨、普通书写用墨、礼品墨、药墨。每一种墨里都有许多门道。比如自制墨，指的是文人或书画家向制墨家定制自己设计的墨。明清两代最盛行这种“合作限量款”，墨上除了指定图案，有时还会刻上制墨家的名字，工料、图案、形式都比门市上出售的要高出一等。再说礼品墨，外表都很华丽，专门用来送礼，如送寿礼的“寿屏墨”，送婚礼的“百子图墨”，送学生入学的“手卷墨”等。还有一种叫药墨，里面含有中草药成分，主治吐血、鼻血、小儿惊风、带状疱疹等等，可内服也可外用。中草药配方还有一个妙处是防虫蛀。一些流传下来的用上等墨创作的古代书画，有的纸张留白部分被虫蛀了，可有字迹的地方却是完好的。