中国茶馆的兴盛始于宋代。《东京梦华录》、《梦粱录》、《武林旧事》、《都城纪盛》等书均记载了宋代都城茶肆、茗坊密布的盛况。为了招徕生意，茶馆里还会安排各种娱乐活动，摆设布局也不尽相同。例如宋代的挂画、插四时花，安排歌舞，乃至陪茶女子，到了清末民国，茶馆则成为戏曲演出和流布之主要场所。就此而言，中国传统茶馆其本身的魅力，并不在于物质饮食的需要，而主要是精神生活的需求，蕴含着精深的文化。

    我们这里要说的是当年在拱宸桥的几家老茶馆，它们都已经在时光中湮没，但这些茶馆，给拱宸桥留下了点滴痕迹，也让拱宸桥在时间中变得分外生动。