都市快报 记者 金弘彬 综合报道

美国鱼类及野生动物管理局本周宣布，他们将正式考虑是否要把长颈鹿列为“濒危”物种。该机构负责人说，他们在初审时看到了“大量实际证据”，将对长颈鹿做进一步评估。评估可能持续一年。而一旦被列入“濒危”物种，与长颈鹿有关的非法商业行为都有可能面临严惩。

“静悄悄地灭绝”

多年来，动物学家们说，长颈鹿一直在“静悄悄地灭绝”。

根据2016年世界自然保护联盟（IUCN）的数据，野外生活的长颈鹿数量仅剩下9.7万头，相比30年前数量减少36%到40%。同年，IUCN把长颈鹿的保护等级由“低危”上调至“易危”。关于长颈鹿的情况，IUCN又在去年年底做了更新：两种长颈鹿亚种被列为“极度濒危”。

“人们似乎愿意相信那些我们熟悉的，例如长颈鹿、大猩猩等动物过得非常好，因为这些动物我们能在动物园里看见。”杜克大学生物保护学家斯图尔特·皮姆说。

但根据美国史密森尼协会的报道，长颈鹿在过去100年里已经在非洲的大部分地区绝迹了。几内亚、厄立特里亚、布基纳法索、马拉维、毛里塔尼亚、尼日利亚和塞内加尔——这七个国家的长颈鹿，已经处于灭绝状态。

长颈鹿面临的威胁主要来自两方面：城市扩张导致栖息地丧失以及非法偷猎。人类偷猎长颈鹿，有时为了意想不到的部位——尾巴。在一些非洲国家，长颈鹿尾是身份象征，男人“拿鹿尾当聘礼，才有希望娶到新娘”。而在政局不稳的国家如乌干达、苏丹等地，长颈鹿肉成为了重要的粮食来源。

濒危物种红色名单分几个等级？

1964年，IUCN设立濒危物种红色名单，并开始追踪多种濒危物种的状态，迈出了濒危物种保护的第一步。除了“未评估”、“数据不足”这两个状态，IUCN这份红色名单的保护等级还分为若干级别。

无危（Least Concern）：基本无需担心；

低危（Near Threatened）：通过评估被不符合极危、濒危或易危等级中的任何一个等级；

易危（Vulnerable）：未达到极危或濒危标准，但在未来一段时间，其野生种群绝灭的几率较高；

濒危（Endangered）：其野生种群在不久的将来面临绝灭的几率很高；

极危（Critically Endangered）：其野生种群面临即将绝灭的几率非常高；

野生灭绝（Extinct in the wild）：已知一个分类单元只生活在栽培、圈养条件下，或者生活在远离其过去栖息地；

灭绝（Extinct）：有确凿证据证明一个分类单元的最后一个个体已经死亡。

美国政府机构为什么要管非洲动物？

长颈鹿是非洲动物，为什么美国人要管？根据美国鱼类及野生动物管理局的数据，在过去十年内，美国人进口了2.1万件长颈鹿骨雕、超过3000件长颈鹿皮以及其他3744件“狩猎战利品”。对于长颈鹿制品的需求，可能会刺激当地人非法偷猎长颈鹿。

1973年，美国通过“美国濒危物种保护法”（ESA）。根据该法案，即使是政府“授权、资助以及实施”的行动，如果威胁到被列入名单的物种长久存在或致使其丧失栖息地，都应该立即停止侵害。另外，这些濒危物种还免于任何个人的直接伤害。相关商业行为都将被认定为犯罪。

ESA法案的目的不仅是保护濒危物种，还要帮助其恢复到一定数量，最终可以除名。第一批列入ESA法案保护名单的濒危物种有78种。50年过去后，其中4种生物灭绝了。不过，还有不少物种恢复到了一定数量。例如2017年，美国鱼类及野生动物管理局就曾经宣布把北美灰熊从濒危物种中除名。

理论上，任何个人都可以申请把一种生物列入濒危物种。不过，美国联邦政府只会参考相关科学证据再做出决定。2017年，5家动物保护机构曾联名申请，要求美国政府把长颈鹿列为“濒危”物种。

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