沈希宏(中国水稻研究所博士,Rice to meet you)

天一生水,水生万物。植物为了维持正常的生命活动,需要源源不断的水分供应。水稻姓水,天生喜水,喜欢风调雨顺。

《史记·货殖列传》记载:饭稻羹鱼,或火耕而水耨(nòu)。火耕是放火烧去杂草,开垦出来田地种植谷物。而水耨,是将水灌入农田,滋养生长。现在来看,每一块标准的稻田,都有一个小小的给排水工程,各有一个进水口和排水口,灌得进来也排得出去。

这样感觉稻田会用掉很多水。何况稻田里确实经常淹着水,水波盈盈,有时还看见鱼虾游来游去。其实不然,稻田的水是流动的,如同流在河里,也是水循环的一个环节。所以稻田也是全球最大的人工湿地,稻田的水分也会通过蒸发和植物蒸腾作用释放到空气中,化为云朵化为降雨。稻子自身的生长并不是要用掉那么多水的。

稻子生长需要的水分,会参与光合作用,把水和二氧化碳吸收转化为有机物。当然,这个水分不是自己流进去的,而是植物用力吸收进去的。植物细胞壁是一堵活墙,会挡住流水的脚步。植物是通过蒸腾作用产生张力,才提供了水分在植物体内运输的动力。要不然你以为水分是哪里来的力量,怎么能从根部流到高处的?植物身上有密密麻麻的气孔,通过气孔的开闭来保持茎叶水分。有时水喝多了也会吐,好像出汗。比如在夏天的早晨,我们会在许多稻叶子上看到滴滴汗珠,亮晶晶的。但与水汽凝结形成的露水不同。植物的汗水里含有盐分和其他物质,尝一尝是咸的。

植物的水分如同人的血液,贮藏在细胞液泡里。生理上来说,植物组织里有一种水孔蛋白。像一个水泵,专门泵水的,从一个细胞跨越到另一个细胞,借此适应生命活动。有时水孔蛋白会携带其他营养元素一起运输。有时营养元素也走自己专门定制的绿色通道。遇到不良环境时,这个水分的平衡也难免被打破。当然,水稻它也有一定的自我调节能力。而且有一类水稻就叫旱稻,适宜生长在缺水灌溉的山地。旱稻比一般水稻拥有发达的根系,水孔蛋白也多,就有利于吸到更远的水分,遇到干旱来袭,旱稻的叶片会卷起来,以减少水分散发,做到开源节流。

我一个师弟在稻田里就发现了一个非常害羞的水稻。中午大太阳下就把叶片卷得严实,早晨与傍晚就正常张开。好像含羞草,所以我也建议他命名为害羞稻。后来好巧,我一个同学先把它克隆到了。我同学老张叫它是午睡稻,中午会打瞌睡的水稻。老张研究发现,水稻这个自己包花卷的行为,确实是跟耐旱有关。

上善若水,水是生命的灵魂。哪怕晒干的稻米里,也还有14%的水分。所以米虫可借此生活。真的完全失水,那是化成灰了。

一水护田将绿绕,两山排闼送青来。青青稻田,有的条件好些,储存了够深的水,真可以养鱼呢。鱼在稻中游,稻在鱼中摇。比如青田稻鱼共生系统,还是我国第一个世界农业遗产。