后世争议  

必须指出的是，由于秦九韶的学术成就未被同代人认识，加上一些不好的传闻，称其贪赃枉法、生活无度，甚至犯有人命，他在后世成了一个有争议的人物。所有宋史和地方志都未为秦九韶列传，他的名字和桥名时隐时现，后裔也下落不明。

笔者多方求证和讨教，得知有关秦九韶的传闻主要有两个出处，其内容大有互通。福建词人刘克庄《后村先生大全集》中的《缴秦九韶知临江军奏状》（1260）在前，湖州文人周密《癸辛杂识·续集》中的《秦九韶》（共两页，癸辛是杭州的街名）在后，后者曾被《四库全书》列入“小说家之类”流传。但到了清代，也有学者相继批驳周密，指其造谣诽谤，始有人为秦九韶列传。而刘克庄，生前即被认为谀词谄语，连章累牍，为人所讥。各种事实说明，秦九韶很可能是政治斗争的牺牲品。

1842年，《数书九章》由历算名家宋景昌校订后第一次印刷出版，结束了600年的传抄史。

之前，其抄本先后被收入《永乐大典》和《四库全书》。也正是在传抄过程中，被明末戏剧家王应遴定名为《数书九章》。

秦九韶在书稿自序中提到，人们因为要认识世界的规律，产生了数学。从大的方面说，数学可以认识自然，理解人生；从小的方面说，数学可以经营事务，分类万物。秦九韶坚信，世间万物都与数学相关。

这也是数学吸引秦九韶的地方，他向学者、能人求教，深入探索数学之精微。他在青少年时代曾随父亲到过都城临安，有机会访问国家天文台的历算家，向他们学习历算。此外，他还从隐居的学者那里学习数学。其时，元人军队入侵四川，九韶有时不得不在战乱中长途跋涉，可是他仍不忘钻研数学。

与此同时，秦九韶也感叹，数学家的地位和作用不被人们所认识。他认为，数学这门学问遭到鄙视，算学家只被当做工具使用，这就犹如制造乐器的人，仅仅只能拨弄出乐器的声音。“原本我想要把数学提升到哲理（道）的高度，只是实在太难做到了。”由此我们可以推断，这是一位有思想、有品位的人，与传言中的秦九韶似乎难以相符。无论如何，秦九韶是数学史上不可忽视的人物。

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