中秋节与春节是中国人最看重的传统节日。

中秋节赏月的风俗，在《唐书·太宗记》有记载，“八月十五中秋节”。传说唐玄宗梦游月宫，得到了霓裳羽衣曲，民间才开始盛行过中秋节的习俗。在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，中秋节开始成为固定的节日。

唐代张祜的《中秋夜杭州玩月》诗，描述了在杭州的文人雅士中秋赏月的情形：

万古太阴精，中秋海上生。

鬼愁缘辟照，人爱为高明。

历历华星远，霏霏薄晕萦。

影流江不尽，轮曳谷无声。

似镜当楼晓，如珠出浦盈。

岸沙全借白，山木半含清。

小槛循环看，长堤蹋阵行。

殷勤未归客，烟水夜来情。

北宋时中秋节出现“小饼如嚼月，中有酥和饴”的节令食品，可能是最早的月饼。孟元老《东京梦华录》载：中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月；弦重鼎沸，近内延居民，深夜逢闻笙芋之声，宛如云外，间里儿童，连宵婚戏；夜市骈阗，至于通晓。

南宋时杭州人怎样过中秋？

二我轩 西湖十景老照片

《梦粱录》卷四《中秋》载：

此夜月色倍明於常时，又谓之“月夕”。此际金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满。王孙公子，富家巨室，莫不登危楼，临轩玩月，或开广榭，玳筵罗列，琴瑟铿锵，酌酒髙歌，以卜竟夕之欢。至如铺席之家，亦登小小月台，安排家宴，团圆子女，以酬佳节。虽陋巷贫窶之人，解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度。此夜天街买卖，直至五鼓。玩月逰人，婆娑於市，至晓不絶。盖金吾不禁故也。

说的是，中秋节到了，此时月色比平常明亮许多，这天晚上又称作“月夕”，皇家要举行祀礼。金风送爽，白色温蕴的露珠透着凉意，桂花飘香，月亮圆圆的。豪门盛宴高歌，恣情畅饮。商家店铺，家宴团圆。住在陋巷里的穷人即使把衣服当了换酒喝也要过节。京城中街道买卖，直到天亮，赏月的游人，欢乐于市，天亮了也不散尽，这一晚不宵禁。

《武林旧事》卷三“中秋”的记载也差不多：

禁中是夕有赏月延桂排挡，如倚桂阁、秋晖堂、碧岑，皆临时取旨，夜深天乐直彻人间。御街如绒线、蜜箭、香铺，皆铺设货物，夸多竞好，谓之“歇眼”。灯烛华灿，竟夕乃止。

稍稍不同的是《西湖老人繁胜录》中秋日所载：

是夜城中多赏月排会，天气热，宿湖饮酒，待银蟾出海，到夜深船静，如在广寒宫。

杭城西湖江干湖墅图 （局部）清康熙55年至雍正5年间彩绘本

可见中秋赏月最佳处在西湖之中，这与古人在杭州留下的中秋赏月诗词倒可以印证——

王洧（宋理宗时人）有《平湖秋月》诗：

万顷寒光一夕铺，

水轮行处片云无，

鹫峰遥度西风冷，

桂子纷纷点玉壶。

孙锐（吴江平望人，度宗咸淳年间进士，授庐州佥判，时元兵南侵，激愤于贾似道误国，挂冠归乡）有《平湖望月》诗：

月冷寒泉凝不流，

棹歌何处泛归舟？

白苹红蓼西风里，

一色湖光万倾秋。

尹廷高（宋末元初人）有《平湖秋月》诗：

烂银盘挂六桥东，

色贯玻璃彻底空。

千顷清光无着处，

夜深分付与渔翁。

诗人感叹，月色如银映入浩瀚透明的湖水，夜深人静，这样美丽的景色只有打鱼人在享受。

平湖秋色 西湖佳景.湖上扶摇子辑.彩色图绘套印本.1750年

明代马洪（字浩澜，号鹤窗，仁和县人），他以婉约的词风写杭州西湖，其中有《南乡子·平湖秋月》词：

月似白莲浮，

水似璚田绿水流。

闲忆何时曾胜赏，中秋，

一瓣芙蓉是彩舟。

风露冷飕飕，

水月仙人跨玉虬。

笑道西湖元有对，瀛洲，

却在蓬莱欲尽头。

《新镌海内奇观》十卷.杨尔曾.杭州夷白堂刻.明万历37年

明代徐渭也写过一首《平湖秋月》诗：

平湖一色万顷秋，

湖光渺渺水长流。

秋月圆圆世间少，

月好四时最宜秋。

这是一首藏头诗，每句的第一个字合起来为“平湖秋月”，有趣。

有意思的是上述引用的诗词，题目是“平湖秋月”和“平湖望月”，说明杭州文人雅士比较喜欢在水平如镜的西湖赏月。其实，作为西湖十景之一，南宋时平湖秋月似乎并无固定景址，这从当时以及元、明两朝文人赋咏此景的诗词，多从泛舟夜湖、舟中赏月的角度抒写，可以看出。明万历年间的西湖十景木刻版画中，《平湖秋月》一图也仍以游客在西湖游船中举头望月为画面主体。

西湖十景图卷.(局部)清董邦达绘.台北故宫博物院藏

现如今的平湖秋月观景点位于白堤西端，背倚孤山，面临外湖。因清康熙三十八年，康熙帝巡幸杭州西湖，御书“平湖秋月”，从此，景点固定，建楼筑亭立碑于此。

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