都市快报 记者 翁汉俊 金弘彬 综合报道 它冲破了火星陆地 开辟了新道路 制造了新景观
欧洲航天局（ESA）的“火星快车”空间探测器，于2003年6月发射升空。
去年7月，意大利科学家曾用它身上搭载的雷达，在火星南极发现了一个疑似液态地下湖。去年年底，ESA又公布了它在火星北极拍到的1.8千米厚的冰层。 近日，这位老将又立了大功——它在火星拍到的树枝状结构河谷，像极了地球上的场景。 河谷2公里宽、200米深 树枝状结构就像雅鲁藏布江 “火星快车”拍到的新照片，清晰展示了河床和山谷的图像。这样的地貌很有可能由很久之前存在于火星上的流水侵蚀而成。 ESA科学家认为，这批最新的卫星图像显示，在一个特定区域内有“水流活动过的明显迹象”。 卫星图像显示，这条水流从北向南流动，并形成了延伸数百米的河谷。研究结果显示，河谷所在的南部高地有35亿年到40亿年的历史。 ESA认为，这里的地形地貌表明有水流从北向南流过，形成了2公里宽、200米深的河谷。尽管经过多年的侵蚀后许多地方已经破碎，有些棱角也已经趋于平滑，但这些河谷依然在卫星图像上清晰可见。 ESA还说，这种树枝状结构的河流，也出现在地球的水流系统中。 比如源于中国的雅鲁藏布江，就是从西藏西部起源，流经中国、印度和孟加拉国，雅鲁藏布江的流向就和卫星图像上的地貌很相似。 “这些水流冲破了火星上的陆地，开辟了新的道路，制造了这一景观。”ESA说。 火星曾温暖、湿润 直到它的大气层被太阳风刮跑 在早期研究中，科学家认为火星是一个寒冷、干燥的世界。但近年来，大量证据表明，情况并非如此。 2015年，美国宇航局（NASA）宣布，他们解开了一个困扰科学家多年的火星谜题。 火星大气观测结果显示，太阳风可能是剥夺火星大气的罪魁祸首，导致这颗红色星球从像地球那样温暖、湿润的行星，变成一个干燥、寒冷的沙漠世界。 即使在今天，太阳风每秒钟仍在带走约100克（差不多是一个汉堡的分量）的火星大气。 太阳风是来自太阳的高速粒子流，当它抵达失去磁场保护的火星后，会产生一个电场，加速火星大气中被称为离子的带电原子运动，令其逃逸至太空中。 地球上之所以不会有这种情况发生，是因为有地球磁场。它来自地球深处的地心部分。固体的地心四周是处在熔解状的液态铁和镍。地心在金属液中的运动，产生了电流，形成了地球磁场。 科学家相信40亿年前，火星也曾有过类似的磁场，保护火星大气不受太阳风“侵蚀”。 但由于某种原因，这种磁场消失了。 | 
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