郑大伯今年82岁，是这一群病友中最年长的。“早五年，现在这时候，我哪里闲得住，早就上山挖笋，在家做笋干了。”郑大伯是临安人，家住山脚，一年四季，他山上山下，每天总得爬一趟。郑大伯的身子一直硬朗，但两年前，他发现自己的膝盖不行了。“走路抬个脚都疼，好几年不爬山，这山路都快不认识了。”郑大伯说，开始是不能爬山，后来就连家门都走不了。

在省中山医院，郑老伯做了检查。林瑞新看着检查结果，微皱眉头：“左侧膝盖内软骨几乎都磨光了，右侧膝盖软骨也所剩无几，这几年走路都是一瘸一瘸的吧！”郑大伯连连点头说：“总觉得左右侧腿脚有长短，原来里面软骨磨没了。”

郑大伯的情况，只能接受膝关节置换手术。

60岁以上的老年人六成膝关节有恙

“这样的病人越来越多了，门诊中一天来了六个。在我们科的门诊中，60岁以上的人群得了膝关节骨性关节炎占比达六成。”林瑞新说，老年人膝盖问题主要有三大类：一是膝盖关节受过伤，韧带损伤或断掉，半月板损坏，但没有及时处理，成为陈旧伤；基础性疾病，痛风或者关节炎等，也会加快关节的退变；另外很大一部分人群，则是因为爬山和带伤负重劳动，导致膝盖磨损加剧。

“人在走路时，膝关节的两个软骨会互相摩擦，在大腿骨和小腿骨间起到类似‘软垫’的作用。人在年轻时，软骨面很光滑，软骨间的滑液还很充足，因此膝关节活动起来，自如地像新机器。随着年龄的增长，膝关节退化不可避免，但很多人等到大腿骨和小腿骨之间4毫米的间隙几乎消失不见了，再来就诊，就太晚了。”林瑞新说。

膝关节脆弱，软骨不可再生。林瑞新说：“膝关节骨性关节炎的病程大都延续5到10年，部分重度患者往往疼得走不了路，慢慢地腿部肌肉会出现萎缩，骨头出现废用性骨质疏松，而膝关节处骨质也不断变得疏松，形成腿细、关节大的症状，到了晚期就变成畸形的X形腿、O形腿，走路一瘸一拐，只能采取膝关节置换来治疗。”