化学奖:菠菜探测爆炸物 “我很强壮,因为我经常吃菠菜,我是大力水手波比!”小时候看过动画片《大力水手》的朋友们都知道菠菜的重要性。来自美国麻省理工学院的Min Hao Wong等人,则发现了菠菜更多的用处。硝基芳香烃是地雷等爆炸物中常见的化学成分,将碳纳米管植入活的菠菜叶子中,当菠菜的根在土壤中吸取到硝基芳香化合物,就会在激光照射下发出不同的荧光信号,指示附近土壤里埋有爆炸物。 心理学奖:收脏钱更容易做坏事 关于钱的民间俗语有很多,比如“有钱能使鬼推磨”,有钱也不能为所欲为,但浙江大学管理学院的周欣悦发现,纸币洁净程度确实会影响人的行为。 研究人员在菜市场同一摊位分别用干净的纸币和脏的纸币买菜,再统计买到的蔬菜重量,结论是,当研究人员使用的是脏纸币时,商贩偷斤短两的情况更为严重。 数学奖:精子寻找卵子的数学模型 其实我们每个人都天生赢在了起跑线上,因为数亿颗“精子小蝌蚪”争先恐后力争上游,而我们就是优胜者。巴黎高等师范学院博士后杨靖,使用数学模型研究了精子的运动轨迹。他们发现,人类精子碰巧进入输卵管的平均时间大约是17个小时,并且狭长形和扁平形的子宫更有利于缩短这一“赛跑”过程,而在圆形的子宫中,“赛跑”花费的时间可能延长数倍。 生物医学奖: 2900多条假毛毛虫 野生动物研究是项艰难的工作,不仅要像当代泰山一样风餐露宿,最大的阻碍是野生动物神出鬼没的警觉性。于是研究者们煞费苦心,上演了自然界的谍战剧。前有BBC将摄影机扮成企鹅蛋混入企鹅群,今有科学家捏毛毛虫欺骗捕食者。 来自全球假毛虫计划中国热带雨林团队的黄述银等人,用黏土捏制了2900多条假毛毛虫,放到从北极到澳大利亚的自然环境中,通过诱骗鸟类、昆虫等捕食者留下齿印,观察各个地区毛虫的被捕食率,得出结论:从赤道到南北极,纬度每升高一度毛虫的被捕食率下降2.7%,格陵兰岛的毛虫被捕食率只有赤道地区的八分之一;同时海拔每升高100米毛虫被捕食率降低6.6%。 |