花朵盛开

荷花玉兰，又称广玉兰。据传，慈禧太后曾因淮军作战有功，特意将美国使者进贡的108棵广玉兰幼苗赏赐给了淮军领袖李鸿章，于是，种植广玉兰才成为园林的新风尚。由于广玉兰最初是从广东沿海上岸的，故而姓“广”。

荷花玉兰的引入历史虽然不长，但在杭州西湖，已有不少树龄百年以上的荷花玉兰：北山街静逸别墅有两棵，树龄130年；坚匏别墅有一棵，树龄160年；花港观鱼蒋庄有四棵，树龄100年。

荷花玉兰与玉兰有所不同，玉兰是落叶乔木，叶片纸质，较薄，而荷花玉兰是常绿乔木，叶片革质，厚实，叶面深绿，富有光泽，初夏时节边长新叶，边落旧叶；玉兰开花是满树繁花，霎时开放，惊艳人间，而荷花玉兰是慢悠悠地一朵一朵在枝头绽放，花期也会延续较长时间。

正是初夏，荷花玉兰已进入盛放期，远远望去，若绿色的叶片是海，那荷花玉兰就如同白色的帆船。在蒋庄，有四棵百年荷花玉兰，值得欣赏。

走进蒋庄，“马一浮纪念馆”前，湖边两棵历尽沧桑的百年荷花玉兰，树姿雄伟，枝繁叶茂。裸露在地面的树根，状若游龙，盘根错节。一条分枝低垂触地，又深深扎根于地下，继续生长。一条枝干伸进了小南湖，又在水里长出了根须。眼前所见，让人不禁惊叹荷花玉兰顽强的生命力。

荷花玉兰的花，大多长在高处，只能仰望，而蒋庄这四棵荷花玉兰却有不少低枝上的花朵，可以细看慢品。

荷花玉兰，花形硕大，花色洁白，芳香四溢，花瓣盛开犹如莲灯，高高低低，绽放在西湖之小南湖畔。它的花蕊更有精彩之处，雄蕊簇拥在花柱下部，花丝扁平，黄色带有浅紫色竖纹，随着花朵开放，雄蕊便早早落下，又巧妙地被白色花瓣接住，犹如一只白玉调羹盛着精致的花丝菜；花柱开始露出紫红的底色，雄蕊脱落的点点痕迹在紫红色中排列有序；而众多雌蕊在紫色花柱顶部聚合成椭圆体，覆着密密的长绒毛，雌蕊的柱头呈卷曲状，颇似菩萨的发髻，法相庄严。

正因为蒋庄的荷花玉兰枝丫不高，等九月底或十月初，这里也是观察荷花玉兰果实的好地方。夏末秋初，荷花玉兰的聚合果会出现一条条裂纹，从而露出红色的种子，随着裂纹的扩大，艳红的种子愈发如粒粒红宝石一般夺目耀眼。