《梦粱录》曾载，杭州除夕“士庶家不论大小，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符”。周密《武林旧事》中亦描写到，杭州“朝天门外竞售锦装新历、诸般大小神、桃符、钟馗。”其不论士庶，千家万户皆置门神的盛况可见一斑。

门神从何而来？门神画又缘何而起？是什么时候开始兴起张贴门神画的呢？一些百姓日用而不自知的民俗，浸润了文化的基因密码。

神性褪去 人性展露

门神，顾名思义，即守卫门户之神灵。在我国，门神画同样有着悠久的历史，它从桃符之类的辟邪之物逐渐演变形成，先秦时期便已出现，延绵不衰，秦汉时期渐成民俗，两晋南北朝时日臻成熟，历经隋唐五代的不断发展丰富，于两宋时期繁盛一时，直至明清两代越发鼎盛兴旺。

那么门神又是谁呢？最初的门神是刻在桃木上的符号，是抽象概念的“神”，还未出现固定的人格神。先秦时期，人们流行在大门口悬挂刻有符咒的桃木来驱邪避凶，后来便渐渐发展为“斩桃为人饰门”，即把桃木雕刻成门神的偶像，门神的形象也越来越具象化。

到了汉代有了神荼、郁垒等被人传诵的具体神名。在出土的汉代墓葬之中，经常可以见到豹头环眼、身姿若踞的两位神将的石板雕画分别守卫在门户的左右两侧。

据《山海经》载：“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木……上有二神人，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领万鬼……立大桃人，门户画神荼、郁垒与虎，悬苇索以御凶。”“御凶”二字点出了门神最核心的功能。相传神荼面色赤红，穿朱衣，持长剑，驾青龙；郁垒白脸，穿绿衣，持大斧，驾白虎，这兄弟二人勇猛异常。

随着时间的推移，后世门神的形象不再仅限于神荼、郁垒，出现了成庆、钟馗，以及秦琼、尉迟敬德、伍子胥、关羽、赵云、马超等勇猛将士和带有佛教色彩的药叉、金刚力士。随着门神的队伍壮大，人间的武将开始出现在神仙谱中，这是一个神灵逐渐被世俗化的过程，神性渐渐褪去，而人性逐渐展露。门神的功能亦随之得到扩大发展，除了威慑鬼怪、驱挡邪祟，开始转向祈福和祝愿。

武将门神守院门

文官门神守内门

两宋时期是门神迅速发展的黄金时期，宋代印刷术的成熟让门神画走进了寻常百姓家，画像内容也变得更加丰富多彩、贴近生活。这同当时手工业、商业不断发展，以及城市繁荣、市民文化的崛起息息相关。

宋代门神的功能开始不断增多，出现了加官进爵、五子登科、状元及第、天官赐福、麒麟送子、延年益寿等美好愿景。

南宋画家李嵩的《岁朝图》中，有个有趣的细节，岁朝，画中的院门上贴了一对手持武器的将军门神，而在内堂门上则贴了一对身穿朝服的文官门神。可见，在宋代，门神除了勇猛的武士形象，也出现了蟒袍玉带的文人形象，门神的职能进一步细分。这种武将门神守院门、文官门神守内门的格局甚至流传到了今日，在现存的一些古建筑民居中，我们依然还可以看到类似《岁朝图》中的布置。

两宋时期的科举制度亦随之越发完备，遂令天下父母心，唯重子孙读诗文。社会上普遍笃信科举入仕途，寒门子弟和市井百姓也渴望着通过科举改变命运，实现阶层跨越、光耀门楣，万般皆下品，惟有读书高。一种“文人士大夫地位尊贵”的意识根植于人们心中，世人对文人的精神世界更是向往。

宋代文人门神的形象有包拯、魏征、萧何等，这个时候，人们对待门神的态度已经转向重俗而轻祀。门神上附会的人物更是变得五花八门，只要是受人尊崇的英雄好汉，或是声名远播的忠臣名士，都可以被请来做门神，样子也变得平易近人、和蔼可亲，再不是过去那副凶狠夜叉的模样。

文人门神一般都穿着宋代宰相的官服，长得慈眉善目、富贵端庄，他们大多手持笏板，衣袂若仙，风度儒雅，有时还会画两个善财童子，增添喜庆。在一些门神画像中，甚至连门神界的最流行的秦琼和尉迟敬德也都脱下金甲换蟒袍，手中的剑戟变成了金元宝。

所有的民俗都是一面镜子，我们拂拭镜面，总能依稀窥探到历史的变迁、朝代的浮沉，人生代代无穷已，细细品读任何风俗的细节，便能了解到其文化的成因。南宋戏文《张协状元》有一段唱词：“眼半闭，眼半睁，笑看人间出出戏，莫再作媒人。”想必，后世那些笑脸迎人的门神亦是这般想的吧。