——宋仁宗赵祯

地有湖山美，东南第一州。

剖符宣政化，持橐辍才流。

暂出论思列，遥分旰昃忧。

循良勤抚俗，来暮听欢讴。

北宋嘉祐二年（1057）梅挚任杭州知州时，宋仁宗赵祯写下《赐梅挚知杭州》相赠。宋仁宗在位五十多年，是宋时在位时间最长的皇帝，仁宗天性仁孝，对人宽厚和善，在位期间，让百姓休养生息，国家安定太平，社会经济繁荣，名臣辈出。

梅挚是名臣，为官勤政爱民，并经常利用接近皇帝的机会直言上书，宋仁宗曾经说：“梅挚言事有体”。梅挚出守各地时，其治河防止水患颇有建树。

宋仁宗赐诗梅挚，“地有湖山美，东南第一州”这两句，也是对杭州最为贴切的定位。宋仁宗在诗中勉励梅挚到杭州后，要分担皇帝的忧愁，获取百姓的颂扬。而梅挚到杭州后便演了一出君臣相得的好戏，他为了报答皇帝的恩宠，根据宋仁宗这首诗的第一句“地有湖山美”，在吴山修筑了一座有美堂。

“夫举天下之至美与其乐，有不得兼焉者多矣。故穷山水登临之美者，必之乎宽闲之野、寂寞之乡，而后得焉。览人物之盛丽，跨都邑之雄富者，必据乎四达之冲、舟车之会，而后足焉。盖彼放心於物外，而此娱意於繁华，二者各有适焉。然其为乐，不得而兼也。”

由欧阳修撰文、蔡襄书写《有美堂记》记录的便是这一段历史。梅挚之后，吟诵有美堂的诗文颇多，比如苏东坡的《有美堂暴雨》写于宋神宗熙宁六年（1073），有着苏东坡一贯的雄奇笔调，有声有色地描绘了有美堂骤然而至的急雨之景，稍纵即逝的景物在文字里有着永恒的意义：“游人脚底一声雷，满座颃云拨不开。天外黑风吹海立，浙东飞雨过江来。十分潋滟金樽凸，千杖敲铿羯鼓催。唤起谪仙泉洒面，倒倾鲛室泻琼瑰。”