生于上世纪七十年代后的一代人，很少不对《西游记》有深厚感情。那时候有一副扑克牌，用的全都是《西游记》里人物的形象，我和妹妹爱不释手，每一张都摩挲出毛边来。电视剧主题歌一响起，全身的肾上腺素都腾腾往下冲。觉得最娇媚的女人就是女儿国国王那样，最风骚的是玉兔精那样，至于男人嘛，那就算了吧，全是妖怪啊。

    而真正对原著深入解读，却要到前几年，陪着儿子把《西游记》里的兵器研究了一遍，顺便重读了几遍文本。

    儿子对妖怪们使用的各种兵器很感兴趣，黑熊怪的兵器是黑缨枪，白鹿精是蟠龙拐，九头虫是月牙铲，金鱼精是九瓣赤铜锤——这些兵器与它们的主人，有着从形象到性格到生活环境的契合，细想下来，大有文章。《西游记》原著的丰富和复杂，也可见一斑。

    后来我知道，不止我一个人因为儿子的缘故重读《西游记》。吾友童话作家粲然有类似经历，她说：“三打白骨精是我最爱的故事之一，蕴含大悲，有令人断肠的隔绝。”

    我们都在这些儿童嬉戏式的故事里得到营养。2010年我开始写这本书的初稿，当时我还在高校的行政部门工作，每天六点半起床，在上班前先写一小时。生活枯涩难以进行，有很多次看着暧昧未明的天色，遥想那些形容奇怪的妖怪，想象它们从脸谱化的故事里走出来的音容笑貌，想象熟悉故事里的幽微之处，于平地听惊雷，眼下的日子变得张力无穷。在写作的过程中，这本书也慢慢与我自己长到了一起。

    吴承恩自称，“漫说些痴语，赚他儿女辈，乱惊猜，”也无非是这些“乱惊猜”，让人有种呼壶小酒来配的心情。