汤寿潜：动荡时代里的仁厚绅士
杭州网 发布时间：2014-11-09 07:20
第三部：浙路风潮
“状元实业家”张謇为汤寿潜写传记，曾用一句话概括汤的一生：“夙以时务致称，晚以铁路见贤”。
革命党人推举汤寿潜做首任浙江都督时，很重要的原因是考虑到汤在“浙路风潮”中建立起来的极高声望。
的确，如果要选出汤寿潜一生中达成的最重要的一个成就，领导浙江保路运动应当是第一选项。
争夺铁路，就是争夺在华势力范围
铁路，自1825年在英国诞生以来，一直被视为现代国家交通运输的命脉。1894年甲午中日战争后，清廷认为，铁路太少，严重影响了战时的调兵运械，是甲午战败的重要原因之一。1895年冬，清政府发布“决心实力”的上谕，决心在全国范围内广筑铁路。
此时，英国已经强占了香港，葡萄牙占了澳门，日本占了台湾和澎湖，俄国占了北方广大领土。1897年，德国强占胶州湾。1898年，法国强占广州湾。
外国势力把拥有路权视为巩固和扩大在中国势力范围的重要手段，希望通过修筑和管理铁路，控制铁路沿线的广大地区。铁路修到哪里，它们的势力和影响就随之深入到哪里。
英国学者伯尔考维茨对此直言不讳。他在书中写道：“争夺铁路的策略就是争夺（在华）势力范围的策略。”
1898年，英使窦纳乐强迫清政府签下了出卖五条铁路路权的草约，其中就包括了《苏杭甬铁路草约》。这个草约的主要内容是英方借款给清廷筑路，换取铁路的修筑权和管理权。
草约声明，“俟订正约后，会同入奏”，方能生效。不过，此后一直没有再订正约。草约还要求，英方应当从速派工程师勘测，但英方一直没有动静，一拖就是好几年。
浙商自办浙江铁路
1903年，时任铁路督办大臣、早前代表清廷与英国签下草约的盛宣怀，向英方函催，说已经拖了这么久了，如果英方六个月内没有回复，草约即作废。英方也一直没有回应。
这样又过了两年，到1905年，美国商人培次看到英方迟迟按兵不动，便通过美国驻杭领事办妥了发给清政府杭州洋务局的照会，提出了建造浙赣铁路的申请。
为了不让路权落入英美人的手中，汤寿潜牵头联合了夏曾佑、张元济、严信厚、沈敦和等一批在上海的浙籍士绅商人，提出浙江商人自办铁路，并于1905年7月在上海成立“浙江全省铁路公司”（简称“浙路公司”，后总部移至浙江，上海为分部）。
清廷批准了浙路公司的奏请，批准由商民集款自造铁路的要求，同时批准汤寿潜为公司总理，并授予四品京卿。清廷还下令责成盛宣怀与英国方面交涉，收回苏杭甬路权。江苏方面同时也成立了苏路公司，与浙路公司协造商办苏杭甬铁路。
盛宣怀在上海参加浙路公司成立大会时表示，苏杭甬铁路可以自办，但回京后突然又说，英国人已经补来一封复信，仍要坚持草约。于是，汤寿潜促请御史朱锡恩和前大学士王文韵等上书，奏请清廷废止这个草约。清廷下诏书同意浙商自办，并废止此草约。
省档案馆藏有光绪三十一年七月二十八日（1905年8月28日）的商部照会。该照会除同意浙江绅士筹办全省铁路公司并推举汤寿潜为公司总理外，还“奉旨汤寿潜著赏给四品卿衔”。照会还粘抄了浙路公司的“浙江绅士筹办全省铁路并请派员办理折”。这份材料对浙路公司的创建、清政府对浙路自建的最初态度，都具有直接凭证作用。
来源：都市快报 作者：记者 林碧波 编辑：高婷婷
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