屈原的《橘颂》，是人类献给橘的第一首赞歌，他称橘为“后皇嘉树”，即天地间美好的树。橘也确实当得起这个“嘉”字，树形丰满圆润，终年葱郁，很有福相；夏天满树的小白花，芳香沁人心脾；秋天，橘树结果了，“青黄杂糅，文章烂兮”，这是橘树最美的季节，“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”。

最早有关柑橘的专著，写于温州

江南自古多橘，唐人杜荀鹤就曾盛赞江南“有园多种橘，无水不生莲”。

太湖的洞庭山柑橘一度很有名，一款以黄柑为原料酿成的酒，名字也很好听，“洞庭春色”，苏东坡有《洞庭春色赋》曰：“命黄头之千奴，卷震泽而俱与还。”“黄头奴”指柑橘，震泽即太湖。

柑橘对气候的冷暖变化非常敏感，“只须霜一颗，压尽橘千奴”。宋朝处于历史气候寒冷期，太湖流域的橘树被一波波的寒潮冻伤冻死，柑橘主产区由此逐渐南移，浙中南地区的衢州、台州和温州的柑橘随之声名鹊起。“温最晚出，晚出而群橘尽废”，“温”指温州，古称永嘉。苏轼在《次韵曾仲锡元日见寄》诗中即称：“燕南异事真堪记，三寸黄柑擘永嘉。”南宋永嘉诗人叶适对家乡的柑橘颇为自豪，作诗赞之：“蜜满房中金作皮，人家短日挂疏篱。判霜剪露装船去，不唱杨枝唱橘枝。”“杨枝词”类同于“竹枝词”，是从民歌演化过来的一种诗体，流行一时。叶适说，我们永嘉人才不唱你们的杨柳词呢，要唱就唱自家的橘枝词。

南宋淳熙四年（1177），抗金名将韩世忠、梁红玉夫妇的长子韩彦直知温州事，即以朝臣身份主管温州的军政大事。韩彦直是北方人，之前吃过柑橘，却从未见过橘树，到了这个“橘出温郡最多种”的橘乡，看到了真实的橘树、橘花，尝到了世间最美味的柑橘，很是兴奋。于是，在两年的任期内，他走访橘农，考察橘事，写下了世界上第一本有关柑橘的专著——《永嘉橘录》（简称《橘录》）。

《橘录》记录了温州的27个柑橘品种，并推平阳泥山（今苍南宜山）乳柑为第一：“温四邑之柑，推泥山为最。泥山地不弥一里，所产柑其大不七寸围，皮薄而味珍，脉不粘瓣，食不留滓，一颗之核才一二，间有全无者。”

据说泥山乳柑就是现在的瓯柑，果形不太好看，味道有点苦，但它有两个优点，是其他柑橘比不了的。一是怎么吃都不上火，有清凉去火的功效；二是极耐贮藏，一般柑橘藏到第二年不是烂了就是干瘪了，“金玉其外，败絮其中”，虽是对某些人的嘲讽之语，但也确实道出了柑橘难藏的特性。瓯柑却不一样，可以藏到来年的春夏时节，且口味正好。春节多宴席，喝酒吃肉特别容易上火，温州人就吃瓯柑清火，“赖出东瓯好地场，品尊号享果中皇。善藏留与明春啖，胜似羚羊角片汤”。羚羊角切片煎汤，性极清凉，多用于小儿高热惊厥的急救。藏到端午的瓯柑自然更好了，故有“端午瓯柑赛羚羊”之谚。

种橘子也是治家良方

《禹贡》九分天下，九州各以名优特产进贡天子，扬州进贡的就是橘、柚。南朝时，这里还出现了种橘专业户，“越多橘柚园，越人多出橘税，谓之橙橘户，亦曰橘籍”。

当然，进贡、纳税之外，柑橘最大的去处是卖钱。果树年年会结果，收益自然比种稻稳定。司马迁就说过：“蜀汉江陵千树橘”，“此其人皆与千户侯等”，也就是说你家里种有一千棵橘树的话，就可富比食邑千户的侯爵了。

因此，古人将果树称为“木奴”，谚云：“木奴千，无凶年。”三国东吴将军李衡栽千棵柑橘树作为遗产留给子孙的故事就很有名，故事说：“李衡密遣十人于武陵新阳洲上作宅，种柑千树。临死敕其儿曰：‘汝母恶吾治家穷困如是，吾洲有千头木奴，不责汝衣食，岁上绢一匹，亦足用耳。’吴末，洲柑成，岁得绢数千匹。”此真不失为治家良方。

柑橘的花和叶子，各有妙处

柑橘的花、果皮、树叶都很香，各有妙处。

陆游就特别享受橙橘的芳香，没事喜欢搓着果子玩，“橙子闲搓指爪香”“搓橙带露香”“雨余橙子已堪搓”，搓来搓去就是为了在身体上留下橙子的清香。

闻之有香，还想味之有香。唐宋人烹鱼蟹多以橙香点缀，例如唐李群玉《石门韦明府为致东阳潭石鲫鲙》诗云：“俊味品流知第一，更劳霜橘助芳鲜。”北宋苏舜钦《小酌》诗云：“霜柑糖蟹新醅美，醉觉人生万事非。”南宋陆游《夜饮即事》亦云：“磊落金盘荐糖蟹，纤柔玉指破霜柑。”当然最有名的一定是蟹酿橙，《山家清供》的作者林洪就非常推崇这道菜，说蟹酿橙“使人有新酒菊花、香橙螃蟹之兴”。

“烧香点茶，挂画插花”，号称宋人之四大雅事。宋人喜欢燃香，熏衣熏室。但燃香有烟，熏人鼻目，而且名香价格昂贵，于是有人就选择用水果取香。据说慈禧太后认为熏香不够自然，她的房间里只摆苹果等果盘取香。如今，金华佛手上市时，很多人家仍会买几个摆家里，也是对果香之美的传承。

柑橘的果实赤橙黄绿，艳而不欲，但香气清淡。反而是它的花，小朵，但很香，白花花给你开一树，浓烈却不冲鼻，是一种很清爽的香。宋人很喜欢橘花香，“无钱买得鲈鱼鲙，吟就橘花香里眠”。明人袁中道尤喜此香，他说橘树“开花香极清”，“人知橘实之美，不知其花气味清绝，诸卉不及也”。最后告诉大家一个秘密：白花多香，且宜月下夜赏。夜静花香纯净，白色被月光朦胧，温柔而妩媚。