黑水鸡在西湖是留鸟，可以说是“土著”，一年四季均可见，随着西湖生态环境的日益改善，黑水鸡在西湖水域的活动范围越来越大，这不，连之前很少涉足的西湖北里湖水域也能时常见到它们活动的踪迹。

秋冬时节的西湖已让人感到丝丝凉意，往日人山人海的游客亦少了许多，而此时在湖边的草丛中黑水鸡却忙个不停，因为它们要为度过寒冷的冬天觅食，吃得饱饱的，多储备点脂肪。

春夏时节则是黑水鸡的繁殖季节，瞧，母鸡妈妈带着小鸡宝宝在湖边草丛中觅食嬉戏。

这些小家伙远看一团黑，几乎看不出眼睛，只有嘴部是鲜红的，细看，背部灰黑色，下背、腰、腹羽毛是暗橄榄褐色。

小黑水鸡属早成鸟，孵出的当天即能下水游泳。看样子，这些小鸡出生没多久，妈妈就迫不及待带着它们出来认识新的世界，并教它们生存的本领。

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黑水鸡，又名红冠水鸡、红骨顶、红鸟、江鸡，是中型涉禽，属鹤形目秧鸡科鸟类，学名：Gallinula chloropus。体长24-35厘米，最显著的特征是头具额甲，嘴基和额甲为亮红色。

黑水鸡在西湖是留鸟，常年可见，它们生活在芦苇丛生、水生挺水植物遍野的开阔水域，以水草和昆虫为食，常常沿水生植物边上游泳，仔细搜查和啄食叶、茎上的昆虫或落入水中的昆虫。善于游泳和潜水。

每年的4-7月是黑水鸡繁殖的季节，雌雄成对单独繁殖，有时亦成松散的小群集中在一个苇塘中繁殖。营巢于水边浅水处芦苇丛中或水草丛中，有时也在水边草丛中地上或水中小柳树上营巢，周围均有芦苇或高草掩护，巢甚隐蔽，呈碗状，主要由枯芦苇和草构成，内垫芦苇叶和草叶。巢紧贴于水面，但不是浮巢，而是贴着水面弯折芦苇作为巢基，然后在其上面用枯草堆集而成。每窝产卵一般为6-10枚。通常每天产卵1枚，孵卵由雌雄亲鸟轮流承担，孵化期19-22天。

除澳大利亚及大洋洲外，几乎遍及全世界。在我国南北均有分布，长江以北主要为夏候鸟，长江以南多为留鸟。

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