十年磨一剑,王微终于追上那道飞越了三万里的光。
按照目前的走势,动画电影《长安三万里》最终有望斩获近16亿元票房,比四年前的《白蛇:缘起》增长250%——那是追光动画第一部实现盈利的片子,但当时比起《大圣归来》的10亿元和《哪吒之魔童降世》的50亿元,还是逊色不少。
直到这一次叫好又叫座的《长安三万里》,有望挑战三年前《姜子牙》的纪录,成为国产动画电影票房亚军。身为追光创始人的王微不仅可以“仰天长啸出门去”,还能“千金散尽还复来”。
红泥小火炉
2022年12月3日,《长安三万里》的超话里,网友“雪径回舆认暗香_”透过编剧猜测剧情走向。编剧名叫“红泥小火炉”,出自白居易的《问刘十九》,末两句是“晚来天欲雪,能饮一杯无”。这是白居易晚年的作品,看似有暖烘烘的小火炉陪伴,实则透着股无奈和清冷。
这也是许多人看完电影后,对李白等人,甚至自我人生的感触。显然,这位网友慧眼如炬,也证明这个“红泥小火炉”不但熟读唐诗,而且善于捕捉人生况味,为整部电影奠定了共情的基调。
这个“红泥小火炉”就是王微。
2013年,他和好友兼同事于洲、袁野创办追光动画,目标是做中国的皮克斯。此前,他最被人熟知的身份是土豆网创始人,名字被写在中国视频网站发展史的开端。
一度被称为“中国最具文艺气息CEO”的他,还有很多身份。比如,把自己留学美国的故事写成小说《等待夏天》,成了《收获》杂志的作者;2011年场场火爆的话剧《大院》,是他在土豆网上市前夕,忙里偷闲创作的。
以及,动画电影《小门神》《阿唐奇遇》《猫与桃花源》的导演和编剧——这三部电影的剧本是他当年一边旅行,一边给杂志社写专栏时创作的。但很遗憾,三部总投资近3亿元的电影全不如预期,直到他放下编剧、导演一肩挑的执念,追光迎来《白蛇:缘起》。
所以,《长安三万里》也算是王微作为动画电影编剧的翻身之作。10天前,他曾在微博上推荐关于这部电影创作的参考书目。除了李白、杜甫、高适等人的诗集,还包括两本“团队常备的工具书”:由安旗、薛天纬等人创作的《李白全集编年笺注》,孙钦善创作的《高适集校注》,都是编年形式的大部头书。
知天命的文艺青年
在《长安三万里》的高潮部分,李白驾鹤吟唱《将进酒》。按照比较常见的说法,创作这首诗时,李白已经51岁,距被唐玄宗“赐金放还”已有八年,心中仍有不平之气。
今年,恰好也是王微的“知命之年”。
1973年,他出生在福建的一个医生家庭,高考成绩不好,无奈只能选择留学。到了美国之后,王微一边攻读学业,一边勤工俭学。他用一年零三个月时间就顺利拿到约翰霍普金斯大学的计算机硕士学位,进入知名的休斯卫星公司,成了名金领。
海外留学和工作生涯确实让他意识到“想做什么”。2004年,他以“播客”为灵感,辞职创办土豆网,定位为用户原创视频内容平台。一句“每个人都是生活的导演”,开启了中文互联网最早的视频UGC时代。
“土豆”二字来源于英文Couch potato(沙发土豆,意指泡在电视机前的人)。后来,视频平台真的在移动互联网时代,把大量年轻人拽离沙发和电视。
由于自身就是内容创作者,王微很清楚表达欲望强烈的年轻人需要什么。2005年,陈凯歌拍了一部《无极》,被一位叫胡戈的影视工作者吐槽创作成了《一个馒头引发的血案》,在土豆网等平台发布,成了标志性事件。
当时的土豆网高层普遍尊重创作者。比如那会儿的网红“叫兽易小星”,就是在土豆高管的帮助下成立万合天宜,搞笑视频创作者走上了全职导演之路。2013年前后,有媒体问他,王微不做土豆网后会做什么,他说王微是个文艺青年,再创业大概率会跟艺术有关。
失意土豆得意追光
将亲手创立的公司卖给优酷,王微曾被描绘成一个悲情人物。但他说自己在失落之余其实有种解脱的感觉。
当时,国内视频平台已经开始混战,进入简单粗暴的“烧钱”时代:谁能有更多钱买版权、增加带宽,谁就能拥有更多用户,再通过广告变现。
在王微看来,这一模式很无聊,土豆也不擅长。尤其是在率先尝试IPO失败以后,土豆网已经错失了先机。
这段经历也是王微人生少有的“至暗时刻”。在土豆提交IPO的第二天,离婚已一年多的前妻突然提起诉讼,要求分割王微38%的股权。
最终,王微以700万美元为代价,结束了离婚案。但土豆网被小一岁的优酷抢先9个月上市,后来爱奇艺、腾讯视频等背靠大佬的平台出现,土豆不得不委身卖给优酷,成为如今阿里大文娱的一部分。