机会性筛查,“顺便”发现早期癌症
“很多癌症是沉默的,主动筛查一年一次也可能漏掉长出来的新病灶。”张灵团队在研发大模型时想到了另一种筛查思路:机会性筛查。
简单来说,把患者因为肚子痛、咳嗽或肺炎等原因拍的CT片,或是仅仅是体检时拍的CT都纳入AI系统进行筛查,判断这些普通的CT影像片子里有没有癌症风险。就像邱师傅和张师傅,都是检查普通病症时,被“顺便”筛查从而发现了早期癌症。
“这种机会性筛查下筛出来的癌症,往往是没有症状的早期。”张灵分享了一个真实数据:上海胰腺疾病研究所的临床实验中,通过这种方式筛出的胰腺癌患者,57%都是一期早期,一年生存率高达90%;而有症状才发现的患者,一年生存率仅为49%。
再比如肠癌筛查,从前筛查主要靠传统的肠镜,需要前一天晚上吃泻药,第二天还要做全身麻醉,很多人因为害怕而放弃检查。现在有了AI大模型,可以做到不用喝泻药、不用麻醉,只需做一个普通的平扫CT,就能完成肠癌排查。
“在发现癌症这一点上,我们的技术与肠镜相当。”张灵的自信来源于一组数据:传统肠镜筛查肠癌的敏感性约为96%,特异性为86%;而AI平扫CT在保持96%敏感性的同时,特异性提升到了94%左右。虽然目前在发现癌前病变(如息肉)上还不如肠镜精准,但作为初筛手段,有非常实用的医学价值。
一次识别146种病症,覆盖18个器官
这项技术在国际上处于什么水平?张灵自信地介绍:“这是目前全世界唯二的多癌筛查方式之一,而且是中国原创。”另一种方式是血液测序,但尚未普及。而在影像筛查领域,目前只有中国掌握了这项“黑科技”。从胰腺癌、胃癌、肠癌到肝癌、食管癌,达摩院团队已经攻克多个癌种的AI大模型筛查。
“如果AI和医生看法不一致,听谁的?”记者提出疑问。
“目前,决策权完全在医生手里。”张灵解释,在被动筛查场景下,AI只负责“预警”。如果AI报阴性,医生按常规流程阅片;但如果AI报阳性,医生就会重点复核。如果医生也认可阳性结果时,再通知患者做进一步检查。张灵强调,AI是医生的“导航仪”,而不是“替代者”。
好消息是,目前这项“黑科技”已经在浙江多家医院和体检中心推广。DAMO RADAR模型也已经进化到了从识别“专病”到“通用”的跨越——通过腹部增强CT诊断,能一次性识别包括恶性肿瘤在内的146种病症,覆盖18个器官。