这两天，喜欢吃辣的人，可能有点“小惊喜”。8月最新一期《英国医学杂志》（BMJ）发表了一篇研究报道，说调查了大量中国人的饮食习惯后发现，多吃辣的人死亡率更低。

吃辣真的会让人长寿？那为什么许多医生常常告诫我们要少吃辣？

分析近50万名中国人

发现多吃辣的人群死亡率更低

据美国《时代》周刊、英国《卫报》、国内《参考消息》报道称，来自中国北京大学和美国哈佛大学等机构的研究人员，分析了近50万名中国人在2004年到2013年间的饮食和健康数据，这些研究对象被跟踪时间的中位数（统计学名词）是7.2年，研究的结果发表在新一期《英国医学杂志》（BMJ）上。

这篇论文的作者、哈佛大学公共卫生学院副教授齐潞（音）介绍说，科学界已经对辛辣食品的好处有了一些了解，此前主要依据的是动物研究和非常小范围的人体研究。过去的一些研究发现，辛辣食品及其所含的活性成分（比如辣椒素）可以缓解炎症、增强新陈代谢，还会对肠胃菌群和体重产生积极影响。但这方面的人体证据还不够。

于是，他们研究团队的科学家查阅了50万名中国成年人的问卷数据。这些人来自全国各地，年龄在35-79岁之间，曾在2004年至2008年参加过“中国慢性病前瞻性研究项目”的问卷调查。每一位受访者都填报了自己的健康状况、酒精摄入量、辛辣食品摄入量、摄入辣椒的主要形式（是鲜辣椒、干辣椒，还是辣椒酱或者辣椒油），以及肉类和蔬菜摄入量。

研究人员在7年后进行了回访。在研究期间，共有20224人死亡。研究对象排除了有严重病史的人，同时考虑年龄、婚姻状况、教育水平、体力活动、家族史、日常饮食等因素。

分析结果发现，与每周食用辛辣食品不足一次的人群相比，如果每周吃上一到两次，死亡风险就会降低10%。大量增加摄入量则不会带来明显的效果。如果每周有3到7天食用辛辣食品，死亡风险只比不吃辣的人低14%。

研究还发现：如果吃辣的同时还喝酒

降低死亡风险的效果就不明显了

论文作者齐潞（音）说，研究人员还发现，如果食用带辣椒的食品，特定疾病的死亡风险似乎也会下降，比如癌症、缺血性心脏病和呼吸系统疾病。科学家进一步发现，鲜辣椒对于降低这些疾病的死亡风险而言具有更强的保护作用。

另外，多吃辣而不喝酒的人群，死亡率降低的幅度更大。但如果吃辣又喝酒的话，这种效果就没那么明显了。

不过，研究人员需要通过更多实验，才能搞清楚辣椒这种保护作用的原理。现在还不能完全证明死亡风险的降低就是辛辣食品造成的，后续还要研究吃辣对改善健康、降低死亡率是否有直接关系。

“似乎只要适当增加辛辣食品的摄入量，每周吃上一两次或者三五次，就能达到类似的保护效果。只需适当增加，应该就够了。”尽管原因还没找到，但齐潞还是认为自己的研究项目很有价值。

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