移动机器人在某大型电商仓储企业应用场景
移动机器人在某大型3C制造企业应用场景
一桩尘埃落定的并购,给一个炙手可热的产业再添一把火。昨天,中国白电龙头企业美的集团发布公告称,德国机器人巨头库卡决定接受美的要约收购,双方正式签署了有效期7年半的《投资协议》。
华南白电巨子与世界机器人巨擘联手,国内机器人市场迎来超重量级玩家。事实上,以库卡、ABB、发那科、安川为代表的机器人“四大家族”,在汽车等传统机器人市场优势巨大,市场空间也渐近饱和。本土机器人产业的崛起,有赖于对新兴产业、新型应用场景的开拓。在此背景下,机器人产业的竞争也在悄然转向。
杭州乃至浙江的产业结构相对偏轻,不以重资产、大规模的制造业见长,传统机器人市场需求有限。不过这样的“洼地效应”,倒是给本土机器人企业提供了一个弯道超车的机会。他们纷纷瞄准3C制造、物流仓储等新的应用场景,并不断提高机器人在这些领域的渗透率。
后发而先至,对于杭州机器人产业来说,这或许不只是一个梦想。
“洼地”造就的市场机会
世界第一台工业机器人1959年诞生于美国,后来广泛应用在汽车制造业。可以说,工业机器人产业的发展过程,与汽车产业是难以分割的。如今国际知名的机器人“四大家族”ABB、库卡、安川、发那科,有三个诞生在汽车产业高度发达的德国和日本。也因为如此,从上世纪90年代到本世纪初,外资品牌机器人近乎垄断了国内合资汽车品牌的生产线。
杭州新松机器人自动化有限公司总经理李正刚对此深有感触。他之前曾在上海负责新松机器人的市场开拓,因为上海汽车及零部件制造业发达,他代领团队从零部件供应商这里率先打开缺口。但是当新松南方总部落户杭州后,李正刚却发现杭州乃至浙江的市场完全不同。这里以民营经济立身,中小微企业多,产业结构相对更轻,竞争的市场化程度高,汽车制造等成熟的应用场景不足。
在汽车制造的流水线上,工业机器人可以非常顺畅地应用在焊接、抛光、打磨等环节,代替人工完成一些重复性高、危险性太的工序。而且由于汽车生产线相对稳定,上了机器人后可以长期使用。
但如果换一个场景,比如用在3C数码产品的生产线上,情况就截然不同了。“因为3C产品生命周期更短,更新换代更快,半年可能就要推一款新机型。电源键、插线孔的位置可能都要变,生产线需要更加柔性和灵活。机器人如何适应这种需要,就是一个问题。”杭州南江机器人股份有限公司董事长谢宇说。
换个角度看,这些应用场景并不成熟的“洼地”,也是新的蓝海。
“柔性”需求打开全新应用场景
南江机器人是一家创立于2014年的年轻公司,其团队成员不少来自于浙江大学机器人研究实验室。“其实在公司创立之初,我们也不确定合适的、有市场潜力的应用场景在哪里,都是在与客户的沟通过程中逐步发现的。”谢宇说。
3C制造这个应用场景就是这么开拓出来的。南江机器人拥有一套名为“自然导航”的核心技术。这套技术让南江出品的机器人区别于一般的移动机器人(AGV)。传统移动机器人在运作之前,需要在生产线各处布设金属线、激光反射板、定位标签,这个布设过程可能需要一两周时间,布设完成之后,机器人才能按照设定的路线移动。而一旦要改变线路,就会非常麻烦。
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