在很多电影榜单中，1948年上映的《小城之春》都被评为“中国影史第一”。

这部电影是典型的江南叙事。费穆用断壁残垣、杂草丛生的小城景象，道尽中国传统的隐晦、含蓄之美。

中国电影最初的发达，在上世纪三四十年代的上海，大导演、大明星汇集，各种类型的电影不断拍出来，上映。可能因为地理的原因，当时很多电影的故事都发生在江南。

之后的几十年，中国电影也出现了不少以江南为背景的叙事。当文化中心向北，我们在银幕上看到的江南故事少了。我们在张艺谋的《红高粱》中看到的是黄土高坡，在姜文的《阳光灿烂的日子》中看到的是北京的大院，在贾樟柯的电影中看到的是山西小城。苏童的小说《妻妾成群》讲的是江南的故事，但张艺谋改编出来的《大红灯笼高高挂》，却火了山西的乔家大院，唱越剧出身的何赛飞，为了拍这部电影，不得不现学京剧。

当下的中国电影，地域性越来越丰富。我们在《疯狂的石头》中看到的是重庆，在《万箭穿心》《浮城谜事》中看到的是武汉，在《无名之辈》中看到的是贵州……这些电影都充满强烈的地域色彩，这种味道成为电影吸引人的一部分。

电影中江南的叙事，也在其中。以杭州为背景的电影，这几年开始多起来。其中，顾晓刚值得关注，其前作《春江水暖》极尽富春江之美，比起十几年前那部被无数人诟病的《天机·富春山居图》，更对得起画家黄公望。

顾晓刚在采访中曾说，他在尝试“如何把中国山水画转化成电影语言的可能性”，“就是如何把传统安放在当下”。我们在他的《春江水暖》和《草木人间》中，既看到了当下的世俗人情，也看到了从古至今传承下来的江南韵味。

说回《草木人间》，观众的评价有优有劣。比如关于传销的戏，有观众认为，似乎为了商业性考虑，营造了犹如电影《孤注一掷》中那样的视觉奇观，造成风格的撕裂和故事的拼接。

不过，让人更感兴趣的是，《草木人间》让观众在电影中看到了江南叙事、江南景致、江南美学。