史事的确凿，传说的缥缈，融合在一起，就成为当地民间的一些乡风习俗。

闲林埠、留下、余杭都有纪念舍身治水好县官何天然的“天曹庙”，也有说是祭祀开掘南湖的东汉余杭县令陈浑。陈浑的生日是农历二月十五，天曹庙会的日期就是每年的二月十三至十五。旧时天曹庙会上有一项“背炉子”表演算重头戏。炉子制作成鼎的形状，又叫“禹鼎”。炉子300—500斤不等。炉分三托，下托有弯形的铁扁担，扎有柔软的绵帛衬带。中托每面置有一个小抽屉，用于加一块块毛铁，相当于举重运动员用的砝轮。上托用纯铜铸成，形有狮子、麒麟等，状如香炉，装有风铃，狮头上有无数小孔，可以焚香祭天，饰有五彩绸带。

余杭城会推举一位大力士背炉，八个汉子持棒护卫。庙会上有抢炉子的风俗，南乡、北乡、东乡，若能在出会时抢得一个炉子，就是抢得一年的大吉大利，都要大大庆祝。出会时，大力士掮着炉子表演，随奏乐节拍踏起步子，有人会把一块一块毛铁加进去。掮的人要打转，五颜六色的彩绸会飞起来，风铃也响起来，好看极了。 

正在高兴的时候，想抢炉子的汉子就来了。有一次南乡来了个大力土，背起炉子，任你腰上推几把都不会跌撞，先是将炉子打转，毛铁加到八百多斤，这时炉子越转越快，看热闹的人越来越多，喝彩的、叫好的，掌声不断。八个持棒护炉的汉子，知道情形不好。果真，这个南乡汉子背炉转出人群大步而逃，汉子逃过葫芦桥，后面的人就不追赶了。因民间有一个约定，抢炉人只要将炉子背过此桥，炉子就属于他了。据乡贤范春林和周一先两位先生回忆，民国时期余杭有大力士沈九斤、方增扬，背炉子时毛铁一块一块加进去，可以加到1000斤……

背炉子习俗一代一代传下来，主要是比力气。老人们说因为治水堵洪筑堤都是力气活，这个习俗就有崇尚体力的意思。1946年元宵节庆祝日本投降，1949年庆祝新中国成立，是最后两次出现掮炉子活动。掮炉子现改编成《禹鼎雄风》，曾参加2002年“西博会”狂欢节活动，获2002年浙江省广场民间舞蹈大赛银奖，2009年，背炉子纳入第三批杭州市非物质文化遗产名录。

苕溪两岸是鱼米之乡，蚕桑业十分发达。历史上，余杭镇及附近乡镇农家妇女，把不宜缫丝的双宫、柴印、黄斑茧加工成丝绵自用或出售，创造了奇特而精细的工艺。蚕丝是一种蛋白质，由丝素和丝胶构成。在制作丝绵时将蚕茧加以炼煮、剥翻、漂洗直至扯绵，就是要去掉丝胶，净留丝质。丝胶除得愈净，丝绵质量愈好，除了技巧，还有一个重要的条件，即良好的水质。

余杭镇上横跨南苕溪的千年古桥——通济桥，桥底水下铺有又长又厚的能使洪水急疾宣泄的青石板。清代一位姓苏的商人深谙“石上泉水清”的道理，就在桥边开起作坊经营清水丝绵。果然在南洋劝业会上得金奖。到了1929年，苏家后人苏晋卿制作的优质清水丝绵，也曾在西湖博览会上获得特别奖。后来人们才知道有一个化学的原理，苕溪水的化学成分适合溶去丝胶。

苕溪还特产逆鱼和鱼华鱼。逆鱼，农历四月间产籽于苕溪，为太湖和苕溪所特有。据《杭县志稿》载：逆鱼黄梅发水时从太湖逆水而上产籽，故名。嘉庆《余杭县志》记苏文忠公赠孙莘老的诗云：

三年京国厌藜蒿，常羡淮鱼压楚糟。

今日骆驼桥下泊，恣看修网出银刀。

诗中的“银刀”即指逆鱼。每年立夏过后逆鱼逐渐多起来。小暑前后，苕溪逆鱼最旺。清晨，漫步余杭菜市，一盆盆逆鱼排列成行，远远望去似白花花的银子，在晨曦下熠熠生光。余杭人对逆鱼不用刀剖，在鳃下剪一小口子挤出内脏，晾干油炸，是下酒好菜。冷透了用毛边纸包了放进石灰甏，可以经月不变色香味，送到在上海的亲戚处，就是一种值得炫耀的乡味。逆鱼为苕溪所特有，不是溪坑小鱼有大有小。它一年生命期，大小匀称，约大屏手机的三分之一大小。也有少量通过苕溪闸门涵洞逃到内河的。

苕溪还有一种被称为“鱼华”鱼的鱼。这种鱼每年黄梅时节发洪水时，从太湖逆水而上，一般都在几十斤以上，大者百余斤，甚至二百斤。由于鱼大，分量重，一般只能用横跨苕溪的大扳网才能捕到。“鱼华”鱼在菜场只能切片卖了，一条鱼可对付二三十个买主呢。

余杭苕溪还有一种做水陆道场放荷花灯的习俗，起源于清嘉庆年间。当地百姓自发地去苕溪放荷花灯，为祭祀在洪水水灾中死去的乡亲。每年农历七月三十日晚，余杭在城镇及附近舟枕、丁桥、永建、泰山、仓前等地的群众，自发地划着竹排、小船汇集于通济桥东，带着花灯。花灯有竹制、木制、纸板等做的托盘，托盘有方型、圆型、船型等，扎着五颜六色的荷花、桃花、梅花等，内安有油碗，油中浸着绵纱灯芯。

放灯时，设一只主会小船。小船上有一班锣鼓队和一只健壮的活鸭。活鸭的一只脚上吊着一个铜制的“金元宝”，约二两半重。天微黑，主会人一声令下：“放灯!”顿时锣鼓咚咚震天响，锣鼓三巡，主会人将“标的”活鸭抛于溪中，每个船上大都有一名水性好的男子，他们纷纷跳入溪水，扑向放游的鸭子，潜入水下用嘴去咬鸭子脚上吊着的“金元宝”。水手们你争我夺去咬，同时互相监督，只能用嘴去咬，不得用手或脚去取。咬到“金元宝”者即为抢标胜者，嘴上咬着“金元宝”，双手捧着活鸭上岸。此时全场雀跃欢呼，有些围观的群众走到溪滩上，向他抛去彩花。这时，苕溪放花灯进入高潮。

抢标结束，各竹排、小船上急待放灯的人员也纷纷点亮花灯，放于溪面，顿时灯火闪烁成片，观看者挤满了通济桥至孙家弄口的西险大塘和北岸。在放花灯期间，苕溪两岸沿路插满蜡烛和香火，有些群众在河边烧些纸祭品。同时还有跳无常的班子在河岸助兴，小商小贩四处叫卖。苕溪放花灯直至抗战前，后因战乱而中止。

苕溪民俗还有很多，有许多在近年纳入全国、省、市、区的非遗名录，在近年编纂之《老余杭文化丛书·苕里风情》中也有一定数量的整理辑录。