长江下游地区是较早开始文明起源的地区 在江苏省张家港市的东山村遗址，一处距今约5800年的墓葬里出土了近百件随葬品，这是全国范围内最早的贫富分化悬殊的墓葬。王巍说，长江下游地区是中华文明探源工程的重点。当地考古资料充分，社会分化的现象出现得早，虽然由于土壤酸性强，墓葬中的人骨很难保存至今，但是能留下大量的随葬品。 “在比它晚三四百年的安徽含山凌家滩遗址，一处墓葬光随葬的武器就有好几十件，死者身下铺着几十件玉锛，周围还有大量陶器。头部放着玉钺，胸口放着大量的玉璜，手上套着很多玉镯。”王巍说，在距今5800-5300年，至少在长江中下游地区，出现了社会显著分化的现象，区域级的文明开始显现，已经进入古国文明阶段。 “之所以称作‘古国’，是参照了‘禹会诸侯于涂山，执玉帛者万国’的古史传说。按照这些传说，当时已经有许多小国，可能相当于西方的城邦国家，也可能和一个‘酋邦’差不多。”王巍说。 “这是王朝之前的阶段，时长约1000年，古国间各有特色，相互联系，相互竞争，此起彼伏，此消彼长，特征是出现了都邑、大型建筑、大型公共设施、高等级墓葬、贵族手工业和礼仪制度。像良渚文化，或者说良渚文明，就是这一阶段的最高代表。” 这样的联系甚至发生在千里之外。在随葬品上，凌家滩遗址和北方辽河流域的一些遗址有相似之处，都有玉鸟、玉龟、玉人，甚至都有C形的玉龙。“5000年前，两个社会的上层是有交流的，而且都有龙的信仰，中华民族的底层文化基因已经产生了。” 把突破口选在良渚遗址 中华文明探源工程确定了四个最重要的区域性中心性遗址：浙江良渚遗址、陕西石峁遗址、山西陶寺遗址和河南二里头遗址。而良渚遗址为探源工程提供了最重要的依据，实证中华文明五千年。王巍幽默地说：“我们当时就把宝押在良渚了。” 
浙江良渚文化遗址（2011年3月9日摄）。新华社记者徐昱摄 良渚古城遗址，其规模之大，在很长一段时间，后无来者；良渚古城外围水利系统，在世界同时期的水利系统中，规模也处于首位。“能组织这么大的工程量，说明当时已经有了王权，王权是由发达的农业和贡赋系统支撑的，当时已经出现了犁耕，极大地促进了生产力。” 良渚古城的高等级建筑居于古城北部正中的高台上，用防御设施与周围区别开来。这一规制一直被我国多个古代都城运用。良渚人以玉为贵，应是后世周礼中“苍璧礼天、黄琮礼地”的源头。良渚文化的分布区不但环绕太湖，而且跨越长江，直抵江北。各处良渚文化遗址出土的一些玉器上，都有神人兽面纹的“神徽”。而另外一种“鸟立高台”的纹样，也出现在不同地区出土的器物上，甚至在国外许多博物馆的藏品上都能发现。 “当时的良渚已经进入到区域文明了。”王巍说，当时良渚已经出现了贫富发达的社会结构，手工业高度专业化，权贵垄断了高端的手工业技术和玉石等稀有资源，还能调动大量人力建设公共工程和大型宫殿，说明形成了以王为中心的社会控制网络，加之高度一致的宗教信仰，无不折射出一个原始的政治、经济、文化、宗教中心。 中原的崛起 有这样一种说法，良渚文明兴盛时，中原相对沉寂。王巍说，在同一时期的中原大型遗址，贫富分化非常小，这也引起了大家的兴趣。“有人认为，当时的中原地区首领不贪财，不聚敛财富，也有人说，当时的中原首领舍不得把财富埋到坟墓里，而是在平时使用。” 而到了距今4300年左右，中原逐渐崛起了。这一时期的多个遗址证明，当时的中原已经出现了贫富分化和冶金术，战争成为常态。中原先民创造出了一整套礼仪制度，形成了后来的夏商周王朝一大核心特点。像陶寺、石峁、二里头等大型遗址都提供了丰富的佐证。 “中原礼器在周围地区分布非常广泛，应该是当时夏王朝向四周施加了辐射。这些器物不是武器，也不是日用品，而是包含着一定思想信仰的礼仪用品，很可能是因为中原的礼仪制度强烈影响了周围地区，这些地方以拥有中原王朝的器物为荣为贵，最终就如百川归海，汇集到了以中原为中心的历史格局中。” “最近在河南发现了距今5300年左右的双槐树遗址，被李伯谦先生命名为‘河洛古国’。此前，当地也是在我们建议下，加大了文明探源力度。”王巍分析说，中原的大型遗址有自西向东转移的趋势，距今6000-5500年前，遗址集中在河南西部，到距今5500-5000年前，遗址集中到了中部的郑州周围。 
这是2019年8月27日拍摄的双槐树遗址（无人机照片）。新华社记者 李安 摄 “双槐树遗址与距今6000年左右的遗址相比有明显的进步，出现了三重环壕和高等级建筑，但是也存在一个情况，就是墓葬中的等级不明显，而遗址中体现的差别很悬殊，也许就是首领不贪财或者不厚葬的原因。他们可能是靠威信得到拥戴的。” | 
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