杭州植物园百草园主干道旁，接骨草的白色小花默默开放着。

接骨草又名陆英、八棱麻、走马风、蒴藋等，是荚蒾科接骨木属的多年生高大草本或亚灌木。接骨草是一味传统的中药，顾名思义，有愈合断骨的功效。

接骨草除了强大的无性繁殖能力外，在有性生殖上也“处心积虑”，充满了智慧，且让我们一探究竟。

接骨草有两种不同类型的花：可孕花和不孕花。可孕花为两性花，具有5枚雄蕊和1枚雌蕊，花瓣5片，白色，开花时密集如雪。不孕花花冠转化成了杯状的蜜腺容器，蜜腺分泌高糖花蜜吸引传粉者，辅助可孕花完成授粉。不孕花比可孕花更醒目，能吸引远处的昆虫，提高了花粉的传递效率。

接骨草虽然是自交亲和的植物，但更依赖昆虫传粉。为了培养出更健康、多样的下一代，接骨草在避免自交授粉上煞费苦心。其小花在花序上分批开放，以提供持续不断的新鲜花粉。单朵小花内部玩着高端的“时间差”，令雄蕊先于雌蕊成熟。当花朵刚开放时，雄蕊的花药裂开，释放出花粉，此时雌蕊尚未成熟。雄蕊的花粉失去活性后，雌蕊的柱头才会逐渐成熟开裂，只能接受其它花上的花粉，实现了异花授粉的目的。

大部分种类的植物蜜腺位于可孕花上，植物通过蜜腺吸引传粉者，在吸食花蜜的同时沾染花粉，帮助完成异花授粉。接骨草另辟蹊径，蜜腺与可孕花分离，呈独立的状态，减少了前来吸食花蜜的昆虫与花粉的接触。为何要自设障碍呢？原来，蜜腺不仅能吸引传粉者，也会吸引来大量蚂蚁。

研究表明，蜜蜂、蝴蝶等传粉昆虫对植物的传粉活动会受到蚂蚁的阻碍——蚂蚁吸食花蜜不仅降低了花朵对传粉昆虫的吸引力，它们还会攻击传粉昆虫，尤其是小型的蜂类、甲虫等，撕咬其翅膀或足部，甚至会取食其产下的幼卵。于是接骨草启动了它的智慧，通过独立蜜腺与蚂蚁建立了双赢关系：蜜腺通过花蜜吸引蚂蚁，减少了蚂蚁对可孕花授粉的干扰，同时也可以减少植食性昆虫对植株的伤害，间接地起到保护作用。

最后提醒大家，接骨草虽然根、茎、叶均可入药，但需要通过炮制，其全株（包括果实、花蜜）有毒，昆虫采食不受影响，但哺乳动物食用会中毒，请勿采摘。