元凶竟是几元钱一包的“止痛药”

腰背痛是不少中老年人的老毛病，很多人疼了就忍一忍，或者贴膏药、吃止痛药简单应付。63岁的李阿姨却为此付出了沉重代价——胸椎接连断了3节。

3个月前，没有摔跤、没有磕碰，李阿姨突然出现后背剧烈疼痛，疼痛在体位改变时明显加重，还会沿肋间神经向胸前放射。辗转多家医院，她一开始被当作“神经痛”治疗，做了理疗却丝毫不见好转；后来到急诊排除心梗，又被考虑为“筋膜炎”，建议服用止痛药保守观察。可疼痛反反复复，始终没有找到真正病因。

大约两周前，李阿姨来到浙江省人民医院骨质疏松门诊就诊。边平达主任医师查体时发现，她的疼痛点集中在上背部胸椎中段，凭借临床经验，首先高度怀疑胸椎发生了骨折。后续磁共振检查证实了判断，李阿姨的胸5、胸6、胸7三节椎体均出现新鲜压缩性骨折。

可这个结果让边主任心生疑惑。胸5到胸7这几段椎体，有肋骨和胸廓层层保护，本是脊柱最为稳固的部位，若无重大外力，很难出现三节同时骨折的情况，背后一定藏着加速骨骼损伤的特殊诱因。

边主任观察到李阿姨特殊的体态：脸庞圆胖、后背脂肪异常增厚，呈现典型的满月脸、水牛背，这是长期过量服用糖皮质激素引起的“库欣综合征”的典型表现。

顺着这条线索追问用药史，真相终于水落石出。一年前李阿姨因为腰痛，在老家药店买来散装纸包止痛药，每天一包，疼痛严重时还会吃两包。经与药店核实，这包混杂了7种成分的“止痛药”里，除了普通止痛药物，还添加了每片5毫克的泼尼松。

就是这看似剂量很小的激素，连续服用一整年，像蛀虫一样慢慢啃噬骨骼，使骨头变得酥脆，最终引发李阿姨无外伤的自发性多节椎体骨折。

很多人听说过激素会诱发骨质疏松，却并不明白其中的道理。边主任打了个通俗的比方，糖皮质激素就像一位蛮横的监工，一方面“打压”成骨细胞，让骨骼得不到修补更新；另一方面又“催促”破骨细胞，加速原有骨质的破坏流失。“我们的椎体内部是蜂窝状的松质骨，其代谢活跃，对激素伤害格外敏感。骨质不断流失之后，有时候只是翻个身、轻轻咳嗽，都有可能造成椎体压塌。”

需要警惕的是，激素并不存在绝对安全的服用剂量，有研究显示，即使每天只服用5毫克泼尼松，连续服用超过三个月，发生骨折的风险就会明显升高。

边主任提醒中老年朋友，切勿服用无标签、无说明书的纸包药或民间祖传秘方。这类私自调配的药物常违规添加激素、强效止痛药，虽然止痛见效快，却暗藏骨质疏松、血糖紊乱、感染等诸多风险。

因哮喘、风湿免疫病需要长期服用激素的人群，切勿擅自停药，以免危及生命。请务必定期监测骨密度，在医生指导下补充钙和维生素D，必要时使用正规抗骨质疏松药物。

绝经后女性如果突发剧烈腰背痛，不要自行判定为神经痛、筋膜炎或腰肌劳损，而应及时到骨科或骨质疏松专科排查椎体压缩性骨折，否则一旦拖延造成椎体塌陷变形，损伤便难以逆转。

（为保护当事人隐私，文中患者为化名）