这几天，有一颗彗星，正离开近日点，它的下一个“目的地”，是地球。

它就是最近出镜率非常高的C / 2022 E3 (ZTF) 彗星。

而在橙友圈里，已经有橙友拍下了它的身影，分享给大家了。

它为什么叫C / 2022 E3？

这颗彗星，是天文学家2022年3月在夜空中发现的。因为它的回归周期超过200年，所以代号为“C”，“2022”代表发现年份，“E”代表3月上，“3”则代表发现的第三颗彗星，所以命名为C / 2022 E3。

天文学家根据这颗彗星的轨道计算，它的回归周期是5万年。所以说，它曾在5万年前到访过地球。而那个时候，人类还在旧石器时代。

在我们的农历新年10天前，也就是1月12日，这颗彗星到达了近日点。到达近日点之后，E3彗星就开始直奔地球而来。

从它刚被发现的亮度只有17等，到1月12日的亮度为6.7等，这颗彗星，因为越来越靠近地球，正在慢慢“变亮”。

在1月19日前后，这颗彗星距离地球，只有0.36个天文单位（约5.4亿公里）了。对它的观测，也进入了最佳窗口期。到昨天，这颗彗星的亮度，已经达到了5.8等。

2月2日前后，C / 2022 E3将到达近地点，距离地球0.28天文单位（约4.2亿公里），预测它的亮度，将会达到5等——一般来说，亮度小于6等，就可以肉眼可见了。

至于亮度5等是什么概念？如果你今夜抬头看夜空，火星的亮度为-0.4等（亮度值越小亮度越高），所以E3彗星的5等并不是很亮，但是，在空气质量好又无光污染的地方，肉眼还是可见的。

在这里，不得不提一下2020年的大彗星——新智慧星，它的亮度是0等，属于完全肉眼可见。它是北半球迄今可见的最亮的彗星之一，回归周期约为6800年。

而2021年到2022年初，也曾有一颗大彗星出现，那就是伦纳德彗星，它的回归周期约8万年，也被称为2021年“最亮彗星”，它的亮度，约为4等。

如今，即将来到我们身边的C / 2022 E3 ，也被称为大彗星，也就是说，它属于特别明亮和壮观的彗星。

怎样在天空中找到它？

这颗彗星，在杭州也能看到，不过得在光污染较少的地方观测。观测时间最好等到后半夜，因为到了后半夜，这颗彗星的高度较高，而地面光污染对它的影响也比较小。

它会出现在北方偏东的夜空里。如果你想要找到它，天文软件必不可少。但是对于天文小白来说，漫天繁星，即便有了天文软件，也很难对准星体，那怎么办？

所以，我想到了一个土办法：

先拍下照片，然后一颗星一颗星地在天文软件中找。

于是，我先找到了北极星。等到昨晚11点左右，我看到了北斗七星升上夜空。

也找到了北极一、北极二、开阳、玉衡等星体。在放大照片后，又找到了右枢和天龙座10。而近期的E3彗星，就出现在右枢和北极一直线之间。

找到了方位后，用相机对着这个位置拍摄，当看到C / 2022 E3出现在画面中时，不由惊喜：终于见到你了！

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