从MIT实验室走出的学术搭子
贾皓钧和段辰儒相识于MIT,师从同一位导师——化学工程系教授、AI化学设计领域的领军人物希瑟·库里克。她和2024年诺贝尔奖得主、谷歌DeepMind创始人哈萨比斯,同属AI4S的早期推动者,区别在于前者的方向是化学材料,后者是蛋白质。今年3月,库里克正式兼职加入深度原理,担任首席科学家。
在此之前,贾皓钧本科就读于吉林大学唐敖庆试验班,学的是物理,后赴MIT攻读物理化学博士;段辰儒毕业于浙江大学竺可桢学院,物理专业,毕业后同样进入MIT读博。
师从库里克前,贾皓钧就听说组里有个很厉害的中国学长叫段辰儒,便给他发邮件打听情况,5分钟就收到回复。两人约了喝咖啡,聊得很投机,很快决定拜入同一位导师门下。
就在毕业前,段辰儒收到高校的橄榄枝,以及微软等大厂的offer;贾皓钧则加入陶氏化学全球研发总部实习,亲身感受了工业界材料研发的效率难题。
2022年底,ChatGPT引爆生成式AI的热潮。博士在读的贾皓钧动了创业的念头。
当时有个投资人建议他,创业前先聊100个人,同行、创业者、下游产业的人都可以,聊完再看想法靠不靠谱。他真的聊了超过100个人,聊完反而更坚定了。
2023年4月的一天,贾皓钧和段辰儒吃着烤羊排,从中午聊到晚上,最终决定一起回国创业。公司取名“深度原理”,“深度”来自深度学习,“原理”来自第一性原理。他们想把AI和量子化学结合起来,重新理解分子世界的运行规则。
第二年,深度原理创立,两人分别出任CEO和CTO,总部落在杭州。6月,种子轮融资完成后,船,正式起航。
从实验室到工厂的“最后一公里”
公司刚成立那会儿,AI制药已经火了好几年。相比之下,AI+材料几乎是个冷门。如果按行业发展成熟度来看,选前者似乎是更稳妥的路径,但贾皓钧和段辰儒偏偏选了后者。
在他们看来,AI制药的最大瓶颈在临床试验,而材料研发的瓶颈卡在“找到对的配方”。不是设计不出新分子,而是设计出来了,能不能真造出来?造出来了,能不能稳定量产?这是从实验室到工厂的“最后一公里”。一旦配方确认,后面的中试放大和量产,恰恰是中国制造业最擅长的事。
“用AI解决材料研发问题,相对更容易,也更能解决行业痛点。”贾皓钧说。
市面上不少AI材料公司做的事叫“分子生成”,用AI画出新分子的结构图,告诉客户“你可以造这个”,但深度原理在此基础上更进一步,可以给出“怎么造”的答案。
方向定了,剩下的就是全力奔跑。两年内,深度原理以高频节奏拿下7轮融资,最新一轮A3在今年7月完成,投资方包括孚腾资本、华控基金、康君资本、顺禧基金、高瓴创投、祥峰投资等头部机构。
商业化也在同步加速。公司目前有三种合作模式:以订购方式按需调用AI研发能力;和客户共同研发新管线,采用“里程碑节点付费+成果分成/技术授权”模式;自研管线后通过专利授权变现。贾皓钧透露,目前已签下千万级订单,多家世界500强客户持续复购。
比如和欧莱雅的长期合作,把配方稳定性研发周期从好几个月压缩到几周,大幅加快产品上市节奏;与杉海创新联合开展活性物管线研发,打造AI超分子材料智造平台。
Mira带来的影响,最终会落在每个人触手可及的产品上:更安全的化妆品、散热更好的服务器、续航更长的电池……新材料研发的速度,就是能源转型、芯片迭代、产业升级的速度。
贾皓钧将自己的办公室命名为“哥伦布”,他曾不止一次提及,创业就像航海,你开了船出海,要么抵达彼岸,要么中途触礁,没有中途下船的选项。而创始人,注定是船上最笃定的那个人。船在,路就在。