2016年,一条AlphaGo(阿尔法狗)横空出世,标志着人工智能时代的来临。第二年,国内头部投资机构金沙江创投叩开了浙大人工智能实验室的大门,就此诞生了一家名叫“一知智能”的科技公司。
一知,寓意一问便知、知行合一,是人机交互技术和浙大求是精神的生动体现。
在“科学家+企业家+投资家”的协同创新模式下,一知智能深度聚焦AI智能外呼和数字人,仅用半年时间就完成了科研技术的成果转化和商业应用。如今它的“数字员工”已经赋能超过1000家头部快消、金融、本地生活品牌,相当于20个细分行业头部品牌的60%。
目前,一知智能已完成B轮融资,估值超过10亿元。公司获评杭州市领军型创新创业团队、国家高新技术企业、中国准独角兽TOP100等称号,并于今年登上第六批国家级专精特新“小巨人”企业名单。
一群浙大博士
在实验室里孵化出准独角兽
拿到金沙江2000万元融资的那年,陈哲乾还是一个博三的学生。2015年浙大本科毕业后,陈哲乾通过直博进入浙江大学国家重点实验室人工智能研究所,仅用2年时间就完成了博士毕业的硬核要求——“超量”发表了8篇论文,其中包括3篇国际顶级会议及期刊论文。
同期,陈哲乾开始代表浙大参加国际比赛、PK赛,拿了不少金奖。比如有着人工智能语义理解领域最高水平之称的国际赛事机器阅读理解比赛SQuAD,陈哲乾拿了第二名。
浙大人工智能研究所的科研水平位居全球前列,但在商业上,整个团队都是一张白纸。“一帮还没毕业的学生,只会写论文、码代码,对产品一窍不通,以至于创业的头半年,大家挤在一个小办公室里,为各大互联网企业做一些算法外包的工作,最后投资人都急了,把我们拉回创业正轨。”陈哲乾说。
2018年,团队潜心投入产品研发,积极对各行各业开展调研,探寻人机交互的使用场景。一个小插曲,助推了一知智能在日后深度聚焦互动营销领域。
当时关注度最高的AI产品是智能音箱,时任小米合伙人的周受资找到陈哲乾,提出对一知的控股,如此一来,团队可以专注于“小爱同学”的研发。“这样的条件,对于技术出身、缺乏商业的团队来说无疑是充满诱惑的。但这又给我一种壮志未酬就被大厂招安的感觉。”陈哲乾说。
这段经历让陈哲乾深受启发:如果说底层人机交互技术是一个大脑,那么找到载体让大脑释放效能便是技术转化的第一步。电话是最先切入的场景。确定方向后仅一周,一知智能拨出了第一通AI电话。