美国时间2023年7月12日，马斯克的“X宇宙”又新添一名成员，主攻人工智能的xAI。官网显示，xAI的目标只有一个：了解宇宙的本质。

科幻迷很容易想到《银河系漫游指南》里的灵魂拷问：生命、宇宙及一切终极问题的答案是什么？这是马斯克爱不释手的一个IP，当年用自家火箭把特斯拉送往火星时，就在中控大屏上打出了里面的经典语录：Don’t Panic（不要慌张）。

在书里，为了寻求终极答案，一群拥有高度智慧的生物体研发了名为“深思”的超级AI，历经750万年计算，得出了一个无厘头的结果：42。

尽管作者亚当斯承认，这只是一个随便想到的数字。但科幻迷和科技界都将它视为真正的“答案”，并不断致敬。

比如，你用英文问Siri，生命的意义是什么。她会告诉你是42。

马斯克也没放过向经典致敬的机会。xAI官宣的日子，23+7+12的结果，正是42。

他也喜欢字母X。他的第二个创业项目叫X.com，就是后来的PayPal；负责把人类送上宇宙的SpaceX里也有个X；而他的小儿子，取名为X Æ A-12……

关于马斯克钟情于X，坊间有很多解释。比如，X本身就代表着未知，符合他做的这些事。X也是英文字母里最对称的，简单但充满美感。

不讲人工智能改变生活，抬手就是一个“了解宇宙本质”，这也符合马斯克对宏大叙事的痴迷。当然，从之前的蛛丝马迹可以看出，他对眼下最热门的人工智能公司OpenAI的强烈不满，作为“AI威胁论”的倡导者，他极其不希望前沿的AI技术落入到大公司之手，OpenAI与微软的“你侬我侬”显然无法令他满意。

为了xAI顺利起步，马斯克布局了挺长时间。早在今年2月份，就有消息传出他在AI领域招兵买马。3月9日，美国内华达州的一份文件也显示，他注册了一家名叫X.AI的公司。紧接着在4月初，马斯克从英伟达采购了1万块GPU，不过是为了Twitter。

从xAI公布的现有员工信息看，马斯克的小铲子确实挖遍了头部的AI科技公司，除他本人外的“十一罗汉”，分别来自DeepMind 、OpenAI、谷歌研究院、微软研究院、特斯拉、多伦多大学等，其中有5张华人面孔。

联合创始人杨格出生在湖南，本科和硕士都就读于哈佛大学的数学系，大学时期的导师是大名鼎鼎的数学家丘成桐。他还曾在大二的时候休学一年去搞音乐，其间才明确自己的未来方向是通用人工智能和数学。在加入xAI前，他在微软的高级研究院工作。

戴子航，本科就读于清华大学工商管理学，硕博就读于卡内基梅隆大学计算机科学学院。他曾在网易、百度深度学习研究所、谷歌有过实习经历，2020年成为谷歌大脑的研究科学家。在卡内基梅隆大学上学时他接受过Ruslan Salakhutdinov的指导，后者是苹果的首任AI总监。

吴宇怀，facebook上的信息显示他在加拿大读的高中，后来进入多伦多大学，做过“深度学习之父”Geoffrey Hinton的学生。他和“深度学习三巨头”里的另一位Yoshua Bengio也有过交集，他们在2016年NIPS大会时提交过一篇联合署名的论文。吴宇怀是第一作者，除了Yoshua Bengio，Ruslan Salakhutdinov也是联合作者之一。

吴宇怀在多伦多大学时的导师Lei Jimmy Ba也加入了xAI，他本人曾任Geoffrey Hinton的助理教授。他也是训练深度学习模型的首选算法之一——Adam Optimizer的开发者，尤其主导的《Adam: A Method for Stochastic Optimization》一度成为人工智能领域被引用最多次的论文。

张国栋，本科就读于浙江大学信息工程专业，大学时连续三年排名专业第一，拿了三年的国家奖学金，另外还获得过全国大学生数学建模竞赛一等奖，美国大学生数学建模竞赛一等奖。大二时他对人工智能产生了浓厚的兴趣，投入到了计算机视觉领域的研究中。大三暑假，他跟随全球著名计算机视觉专家朱松纯从事相关研究。他的硕士和博士都就读于多伦多大学，算起来和吴宇怀、Lei Jimmy Ba师出同门。优秀的学习与研发经历，也让他拿到了微软亚洲研究院、谷歌大脑的实习、工作机会。去年，他加入了DeepMind。

在一次浙大学生会的采访中，张国栋勉励学妹学弟：一定要尽早给自己定个小目标、高立意，你有多少成果不在于自己的能力有多大而在于对自己的要求有多高。

除了他们，xAI里还有从DeepMind出来的大牛Igor Babuschkin。他做得最知名的一件事，是和同事开发AI模型AlphaStar，让它打了1.2亿局《星际争霸2》，最终操纵每一个种族的实力都位居欧洲地区排名前0.15%。据说他是马斯克首先抛出橄榄枝的人。