公开信息显示,2021年1月,虎头局获得了红杉中国、IDG和挑战者资本投资的Pre-A轮投资,彼时其门店不足10家;2021年7月,虎头局宣布完成近5000万美元A轮融资,GGV纪源资本和老虎环球基金(Tiger Global)联合领投,老股东红杉中国、IDG、天使投资人宋欢平跟投,光源资本担任独家财务顾问。
即便在危机逐渐显露后,2023年1月,虎头局还官宣了新一轮融资消息,红杉资本中国基金和GGV纪源资本参投,金额约数千万元。
作为近年来备受瞩目的网红品牌店,虎头局“一夜崩塌”,并没有引起太多消费者惊讶,“肉松小贝只有一口,泡芙纯属没味道”“麻薯卷味道不错,但是越来越小了”……外卖平台及门店评价上,关于虎头局产品量小、味道不好的评价讨论比比皆是。
其实,如果仔细观察的话,大家会发现,像虎头局一样的新中式糕点店,扎堆开店,接连倒闭的现象在近两年很常见。去年,橙柿互动就曾报道过,中山北路上装修时髦的新中式点心店“钟酥局”关门了,从从2021年9月开业风靡一时算起,仅存活了半年多。
从2021年,橙柿互动记者就已发现中式糕点在杭州火了。比如,向来是品牌入杭必争之地的湖滨,仅在其路口300米半径内就开出7家中式糕点店。
从网友在社交平台上分享的打卡记录来看,这些红极一时的新中式点心局,每家店开业初大多会推出团购、特价套餐等大力度优惠活动。比如,像是淡唐开业初全场4.9折,钟酥局推出8.8元团购券,加上国潮元素的门店设计和产品包装,吸引了很多年轻人打卡。
除了营销模式,这些新品牌的菜单更加像是复制粘贴出来的,每家店的产品柜里陈列的无外乎各种口味的麻薯、盘塔、虎皮卷、芝士条……爱探店的小红书博主“氢气球”表示,打卡过这么多家网红点心局,但她说不出每家有什么主打产品,甚至说不出口感有什么明显区别,“虽然很多店都是后厨现做的,但我感觉所有麻薯都是一个味道。”
放眼烘焙赛道,与虎头局一样,无论是老牌子,还是新兴烘焙品牌,面对疫情的影响和资本的冷静,近一两年的日子都不是那么好过。
对此,中国食品产业分析师朱丹蓬认为,对于中国的烘焙行业来说,创新、升级、迭代一定是整个行业发展的主旋律。一些品牌的倒闭,一方面与疫情有关,一方面也和自身缺乏创新,机制的僵化、团队的老化有关。