一个非常奇怪的历史现象是，在晚唐的时候，有多个诗人诗写得好，但他们出名不仅仅因为诗，还由于他们长得丑而在科举中多次落第。罗隐是一个，与他同饮一江水（富春江）的睦州青溪（今浙江淳安）人方干也是，罗隐后来还是当了官，而方干就一直过着隐居的生活。

方干的诗才毋庸置疑，《全唐诗》收录他的诗有348首。他多次参加科举，成绩优异，但因为唇裂未被录取。有一年的主考官是钱塘太守姚合，当时执诗坛牛耳的大诗人，姚合看不起他，认为这样的相貌怎么能够当官呢？好在还有怜惜他才华的人，比如徐凝，一见器之，授以诗律，也就是教方干写诗。而姚合读过方干的诗稿后，也大为叹服，一连招待了方干多日。

“舟随一水远，路出万山分。夜月生愁望，孤光必照君。”在这样的境遇里，方干的性子被打磨得非常谦虚，看到人都会三拜，他说礼数有三，所以当时的人称呼他为“方三拜”。

满腹的锦绣才华总归是有人爱的，桐庐章八元爱其才，就把他招为上门女婿，就住在今天的桐庐芦茨乡。浙东廉访使王廉邀请他见面，也觉得方干才华出众，为人耿直，竭力把他推荐给朝廷，但还是没有被起用，“身无一寸禄，名扬千万里”是他人生真实的写照。

爱好诗文的李频向方干学习作诗，后来李频考中进士，诗僧清越向方干祝贺道：“弟子已折桂，先生犹灌园”。这种祝贺，估计方干听了也是哭笑不得。

历史的吊诡之处在于，晚唐取士重仪表，黄巢据说也是因为相貌丑陋而被罢黜，而时间恰恰是借助书生黄巢的手结束了唐朝的统治。

（普洱）