如果不是白居易在《钱塘湖石记》中记录：“其郭中六井，李泌相公典郡日所作，甚利于人”，李泌在杭州的事迹也许会被湮没。而杭州城市的改变，李泌功不可没。北宋苏辙说：“杭本江海之地，水泉咸苦，居民稀少。唐刺史李泌始引西湖水作六井，民足于水，故井邑日富。”

在苏辙看来，李泌是历史上第一个把西湖水用于居民生活的人，此给水系统为杭州城市的发展打下了良好的基础。

和更多自命不凡的人相比，李泌真正称得上是风云人物，《三字经》中记录了李泌的成名旧事：“泌七岁，能赋棋。彼颖悟，人称奇。”7岁的李泌所赋之语是：“方若行义，圆若用智，动若骋材，静若得意。”

李泌的一生遭际，是唐朝从盛世到风雨飘摇的缩影：李泌历经四朝，三为帝师，一为宰相，称得上扶危定倾、再造唐室。而宦海五十余年，也多次被排挤攻讦，出任杭州刺史时年已花甲。

唐时杭州的陆地刚刚成形不久，地下水苦咸，彼时只有西湖水洁净可以引用，所以饮水问题成了制约民生的一大焦点。李泌经过实地考察精心筹划后，开始“引西湖水入城”工程：先垒石围湖，形成相对独立的水池，并设置水闸与湖面相通，然后挖沟设置石槽，内置竹管引水入城，城内再设置蓄水池，通过竹管与城外大池相连接，蓄水池上再设置六眼水井。

这像极了一个唐朝版的自来水厂。六井从南往北排列，其入水口依次在今天的湖滨一公园至六公园、少年宫一线上，六井分别是相国井、西井、金牛池、方井、白龟池、小方井。

在李泌留下来的不多的诗词中，可以看出他的胸襟和抱负，比如在《长歌行》里，他写“天覆吾，地载吾，天地生吾有意无……请君看取百年事，业就扁舟泛五湖。”