珙桐：蓝果树科珙桐属落叶乔木

说珙桐，不少人不知道是什么，但提到鸽子树，知道的人就多了，可见这“植物界的大熊猫”还是有知名度的。珙桐是鸽子树的正式名称，一般而言，俗名总是跟大众更贴近一些，鸽子树这个名称来自它的花。春末夏初，珙桐开花，两片苞片翩跹如羽翼，遮护着中间小球般的头状花序。苞片起初是绿色的，夹杂在绿叶中间，一点儿也不起眼。苞片慢慢长大，颜色也变纯白，两片苞片呈自然垂落状，犹如白鸽展翅。

杭州植物园的笼月楼院内，植有四株珙桐，每年花开时节，树上高高低低挂满一树飞鸽，看的人络绎不绝。珙桐起源古老，是距今6000万年前新生代第三纪古热带植物区系的孑遗种，是我国特有的单属植物，是国家一级重点保护植物。

想想就让人肃然起敬，在导致无数物种灭绝的第四纪冰川，极少数珙桐在我国南方的局部山林里存活下来。1869年，法国传教士、博物学家谭卫道在四川宝兴首次发现活植株，并采集标本后寄回法国自然历史博物馆。谭卫道之后，1902年，英国著名博物学家、植物采集家威尔逊将艰难采集到的珙桐种子带回国，1904年，珙桐的种苗被带到欧洲，而后是北美洲。从此，珙桐在各国园林里开枝散叶，成了影响世界的中国植物，也是世界著名的中国鸽子树。

珙桐还有很高的经济价值，近年来，通过研究发现珙桐的叶片中含槲皮素、山奈酚等黄酮类化合物，具有抗肿瘤、抗衰老、增强免疫力等药理作用。最近也有学者认为，三星堆青铜大神树的原型就是珙桐。

注：【英· E. H.威尔逊《中国—园林之母》：“我们陶醉于这一特殊树种的美丽。珙桐特别漂亮之处，在于它那两片承托花序的雪白苞片，苞片不等大。每当微风吹过，就像一大群蝴蝶飞翔于大树间。在我的思想中，珙桐是北温带植物中最有趣、最美丽的树种。”。】