今天，几乎每个人都可以谈一谈唐代的历史或人物，作为中国历史上和汉王朝并称的朝代，我们似乎对唐代知之甚多：雄才大略的君主、封侯拜相的名臣、春风拂槛的美人以及讳莫如深的宫闱秘闻。

然而，当我们把视线深入政治和名人之后，会发现我们熟悉的唐代其实是一个面目模糊的朝代：我们会背数首唐诗，却不了解唐代的人是如何生活的；我们口口声声说“长安是一座伟大的城市”，却不知道它是如何存在，如何运转，又如何消失的；我们沉迷于唐代的外来文明，却不知道它是如何从遥远的国度来到中国的；我们赞叹于唐代的武力强盛，却对平民百姓的衣食住行知之甚少。

唐代是一个被“标签化”的朝代。 身处媒体化时代的我们习惯于将我们认为的事物定型化，从而归入某一类集体感受中, 而不是将其视为一个独特的个体。再加上影视剧的推波助澜，唐朝最终成了一个飘浮在半空中的“乌托邦”。

英国学者韦尔斯（Herbert George Wells）在《世界史纲》（ The Outline of History ）中比较欧洲中世纪与初唐、盛唐的差异时说：“中国国家之隆盛，都市之文雅，文化之蒸腾，威力之远被，与西方之腐败、混乱、分裂相较，判然不同。”

梦回唐朝，似乎并非一个梦那么简单，某种程度上，它代表了一种理想。

可惜的是，这种对唐朝的观感更多和帝王将相有关，大量面目模糊的唐代人生活的细节无从考证、查找，比如朱温如何拆毁长安，使得这座伟大城市消失的过程，《旧唐书》及《资治通鉴》仅有寥寥数语，《新唐书》则完全不记载。

历来国人修史，重史记而轻细节，重人而轻物，重考据而轻整合，这也使得唐代的生活史散落于史书的各个角落，没有完整地呈现，这是一种深深的遗憾。

今天，当我们回望唐朝的时候，会愕然发现，这个曾经辉煌一时的帝国，留余世上的实物，除了帝陵和博物馆的文物，仅有几处寺庙、佛窟、摩崖、经幢和郁郁葱葱的千年古树而已。

好在，我们这个民族有着悠久的用文字记录历史的习惯，让我们能够在官修历史、唐诗典章、唐人笔记、唐传奇、敦煌遗书和文物中，打捞起散落在浩瀚历史中的唐人日常生活的碎片。在这个中国人最愿意穿越回去的朝代里，唐代闪烁着精细的光芒，有一种烟霞瑰丽之气。而我们的视界则或许可以延伸得更远，这不是历史的可能性，而是历史的想象力。