那么“蜡”呢？《祀记》上面解释：“蜡者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”“腊”与“蜡”相似，祭祀祖先称为“腊”，祭祀百神称为“蜡”。也就是说，“腊”与“蜡”都是一种祭祀活动，而且多在农历十二月进行，所以渐渐的，人们就开始把“腊月”和“蜡月”混着用。也就是说，两种写法都对，但更普遍用的还是“腊”字。

至于说“进了腊月就是年”，主要是因为古时候农事一般到了冬天就结束，人们进入所谓“冬闲”时光，正好可以一门心思、隆重地迎接新年到来。你还记得“腊月歌”吗？“二十三，糖瓜黏；廿三小年，灶王爷上天；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉（炖炖肉）；二十七，宰公鸡（杀灶鸡）；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”你看看，这还是从腊月廿三开始的“准备工作”，要说讲究一点的人家，可是从腊月初一就开始进入年节氛围了。这些过年前的习俗各地不同，从比较大的方向来说，最值得重视的就是腊月初八的“腊八粥”——从喝腊八粥开始，人们接下来要打扫房屋、请香、祭祀、写春联、办年货，一直忙到除夕夜。这些种种的讲究，就像是迎接春节的“序曲”，必须兢兢业业地做完了，才能过一个安生的年。

如今，已没有“冬闲”之说，关于过年的准备也不像过去那样讲究。不过，过年过年，过的不仅是大年三十，也是“年关”，无论你是有什么工作要交接、整理，还是房屋家居要置换、清扫，抑或是与许久不见的亲友吃吃饭、叙叙旧，这些都能算做是过年的准备。接下来的这一个月里，让我们打起精神、好好把这个“年关”给过去吧！

大寒不寒 到底是好还是不好？

1月20日，大寒，这是二十四节气中的最后一个节气——“寒气之逆极，故谓大寒”。

古人将农历十二月称为大禁月，“大寒须守火，无事不出门”。关于这一时节的回暖，古人认为：其实这是大冷的前兆，民间有说法叫“一日赤膊，三日头缩”。

看这个星期的天气预报，可不正好“应验”了回暖的天气吗？难道真的如同谚语里讲的，接下来还会更冷？

市气象台说，冷空气必然还是会再来的，但具体强度多少、降温几度，目前还没有确切的说法。只是这种“大寒不寒，人马不安”的说法，大概也体现了人们对于自然规律的畏惧吧，过去没有那么现代化的取暖设备，所以人们总是惧怕冬天、惧怕寒冷，更担忧的是“该冷的时候不冷”，好像这才是一件“违反天道”的事情。还有种种说法，例如“大寒三白，有益菜麦”“大寒无寒，清明泥潭”等等，暗示“大寒不寒”，并不是一件“好事”。

但其实这些年，气温往往是不按常理出牌，大寒不“大”，小寒很“小”。例如2012-2013年冬季，是早早地冷在了冬至；2013-2014年冬季，是晚晚地冷在了立春；2014-2015年冬季，又是大寒不寒。

也有气象专家指出：在全球变暖的大背景下，整个季节循环也趋于整体抬升，季节性升温阶段的气候节气显著提前，而降温阶段的节气显著推迟。中国科学院大气物理研究所副研究员钱诚等人就曾通过研究发现，在全球变暖大背景下，每个节气的增温幅度都十分显著，季节循环整体抬升，立夏越来越早，立冬越来越晚。

不管怎么说，大寒过去之后，今年的二十四节气就算是全部过完了。接下来，又从“立春”开始新一轮节气轮回，春、夏、秋、冬再次流转。古人说：大寒后五天，母鸡先感知春意，开始抱卵，准备育小鸡了。再五天，鹰隼开始搏击长空。再五天，立春，坚冰冻透了河心。春意，就是这么一点一点浓起来的。

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