10月16日上午，2016年全国第三届休闲皮划艇大赛（杭州站）暨港澳台休闲皮划艇邀请赛在杭州拱墅区西塘河里开赛。

    来自上海、香港、青岛、杭州等地的10支参赛队伍、近150名运动员齐聚一堂，在清波碧水间享受水上运动的乐趣。运动员们不知道的是：仅仅两年前，这条清澈宜人的西塘河还是一条劣五类水质的黑臭河。

    2014年，西塘河综合整治工程正式启动，采用了截污纳管，构建“水下森林”，结合水生生物操纵和增氧技术等生态治理方法，河水水质大幅提升。杭州拱墅区河道监管中心工作人员说，到今年9月，西塘河水质已稳定在四类水以上。

    清新怡人的风景，让体育健儿们激情满满，连续来了好几个“爱斯基摩翻滚”。“这相当于要把整个人埋到水里面去，如果水质不好，运动员才不愿意做这个动作！”中国皮划艇协会副秘书长李欣说。

    李欣告诉记者，举行体育赛事，其中最大的目的是进行体育活动宣传，引导全民健身。“这也是我们选择西塘河的重要原因之一。”他说，“在市中心，一抬头就望得到高楼，而且两岸有安全方便的游步道，便于观众观看。”

    记者了解到，今后，西塘河上还会有水上马拉松运动，也可能会像牛津、剑桥大学那样，每年固定日期会有一场皮划艇大赛。老杭州蒋卫民说，去年，他就和一群皮划艇爱好者把“家”安在了西塘河，成立了杭州水上皮划艇俱乐部。