石棉是如何危害普通人健康的
石棉有害,很多人都已有认识。那么具体来说,石棉到底是如何危害人们健康的呢?
这一切,还要从石棉制品的制造过程说起。
石棉这种材料,本身无毒,但不少学者都会用“性质奇特”来形容它。
刚被开采出来的石棉矿石,乍一看和普通的石头没什么两样,但再看一眼,就能看到矿石边缘有丝丝缕缕的“线头”。
中国是世界第三大石棉产国,仅列俄罗斯和加拿大之后。中国出产的石棉矿石大致分两种:温石棉和青石棉,其中温石棉矿石主要产地在西北,青石棉矿石的产地主要在云南大姚等。相对于纤维较硬的青石棉,温石棉制品的制作过程更加简单,应用范围也更广,大部分石棉制品的原材料都是温石棉。
石棉矿石就像是一个个棉花的花骨朵,在经过“轧花”的简单工序处理后,就能被捻成一卷卷的石棉线,而把石棉线纺成石棉布的过程,和普通的机纺基本没有区别。
明明是矿石,为什么能像棉线一样纺织?这是因为,石棉其实是由无数细小坚韧的纤维组成,而这些纤维,正是本身无毒的石棉致病的根源:细碎的石棉粉尘,会通过呼吸系统进入接触者的肺部,从而导致一系列疾病。
由于人们曾经普遍认为石棉肺只发生在石棉制造企业的工人身上,因此在很长的一段时间内,人们对石棉导致的职业病的防治措施,只是停留在“防护”上——通过设置防尘罩等防护措施,减少空气中石棉粉尘的浓度,以减少石棉肺的发病率。
然而,直至石棉导致的恶性间皮瘤越来越多地出现,人们才感觉石棉的不良影响远不止在于工业生产领域。
在日本,就曾出现过非石棉生产现场吸入石棉尘埃导致间皮瘤的病例,这也让职业病防治机构的研究人员警觉:石棉致癌,并不只是石棉生产制造行业工人需要担心的职业病,对所有有可能接触石棉材料、吸入石棉粉尘的人来说,都是一种隐患。
而石棉又恰恰广泛存在于我们的生产生活之中,就像在使用石棉水泥作为建筑材料的房屋拆迁过程中,拆迁人员就有可能接触到石棉粉尘。
呼吁:从“防护”转向“杜绝”
如今,有越来越多的国内学者和相关机构开始呼吁:能否全面禁止石棉材料的使用?
张幸一直从事职业卫生领域的研究,其中最让他忧虑的事情之一就是石棉的使用。他发现了欧美许多发达国家有着这样一个石棉使用发展轨迹:经济腾飞时大量使用石棉,发展到一定阶段意识到石棉的危害,开始限制使用乃至全面禁用石棉。上世纪90年代末期欧洲全面禁用石棉,21世纪初美国全面禁用石棉,日本也开始禁用石棉。
而我国在上世纪70年代工业发展进入快车道时,也开始大量使用石棉,近年来,逐渐意识到石棉的危害,但仅仅是局部限制使用。
“欧美等发达国家为这种先发展后治病的模式付出了巨大的代价,我希望我国能跳出这样的怪圈,既然已知石棉的危害,就要严格限制直至全面禁用石棉,提倡使用相对安全的石棉替代品。”张幸说。
“如果不用石棉的话,就要用玻璃纤维或者陶瓷纤维这样的替代品。有些替代品目前技术还不够成熟;有些替代品价格比石棉制品昂贵许多;有些替代品能耐受的最高温度较高,但单论保温效果也比不上石棉制品。”一位业内人士对此表达了无奈。
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浙江石棉制品企业纷纷转型
很多浙江人都知道,浙江农村的石棉制品加工业曾盛极一时,尤其是在慈溪、余姚境内的329国道沿线一带,在上世纪80年代时,石棉制品加工点遍布,不少村更是出现过“家家户户纺石棉”的景象。
根据《中华劳动卫生职业病》杂志1985年第3卷第5期刊登的、由田农和李仕明执笔的《浙江农村石棉尘危害的初步调查》一文显示,浙江境内石棉制品生产及加工企业截至1980年已扩大到51家,遍布慈溪、余姚、上虞等11个县市75个乡,务工人数超过91000人,最高年份达到14万余人。
其中,仅余姚和慈溪两县就有30多个乡镇工厂,200多个手纺石棉加工点,工人数量超过6万人。文中,两位学者估算,由于石棉制品生产具有分散在农户加工的特点,造成“一人纺线,全家受害”的局面,实际受害人数大约在40-50万人左右。
2011年4月19日,本报记者曾走访姚市低塘街道邵巷村。在那里记者看到,成片晾晒着的石棉线像是一排排面条,村里到处都有机器发出的轰轰响声。村里有几十个手纺石棉加工点,生产时都把门窗紧闭,不让粉尘污染村庄。
这一年,余姚市以责令限期改进、责令停产整顿、决定关闭三步走的方法,开展专项治理工作,逐步淘汰石棉生产企业。
如今,在余姚和慈溪,已经很少能见到石棉制品厂,手纺石棉作坊更是几乎绝迹。